BUENOS AIRES (Reuters) - El Banco Central argentino compró más oro en julio y agosto, con lo que elevó sus reservas en ese metal a 55,1 toneladas (1,77 millones de onzas troy) a fines de agosto, aunque el nuevo presidente de la entidad aún no definió si mantendrá esa práctica en el futuro.

El viernes, el ex vicecanciller Martín Redrado reemplazó a Alfonso Prat Gay al frente del Banco Central.

"No es un tema que se haya conversado con la nueva conducción porque es muy prematuro. Recién empieza y el tema no tiene la más mínima prioridad," dijo un funcionario del banco que pidió no ser identificado.

"No es una estrategia. Son sólo compras como si fuera una divisa más," agregó la fuente.

Según datos publicados en el sitio de Internet de la entidad rectora del sistema financiero argentino (www.bcra.gov.ar) las reservas argentinas de oro crecieron a 1,77 millones de onzas troy (55,1 toneladas).

Otra fuente del banco dijo a Reuters que el oro depositado equivale a 722 millones de dólares, lo que representa el 4,0 por ciento de los 18.000 millones de dólares que suman las reservas en divisas extranjeras del país.

El banco confirmó que compró 42 toneladas de oro en la primera mitad del 2004 para diversificar sus reservas tras el fin de la paridad uno a uno con el dólar a comienzos del 2002. También adquirió euros, yenes japoneses, libras británicas y francos suizos.

En su sitio web, la entidad señala que sus reservas de oro ascendieron a 1,72 millones de onzas (53,5 toneladas) en julio y a 1,37 millones de onzas (42,6 toneladas) en junio.