Por MARIANO GORODISCH - A los visitantes extranjeros no los seduce mucho la idea de ir a una casa de cambio para vender sus dólares a $ 5,85, aunque tampoco se arriesgan tanto como para ir con los arbolitos, que a los nativos le dan $ 9,50 por dólar pero a los que vienen con cara o acento del extranjero le ofrecen $ 9. Muchos optan entonces por el dólar concerje de los hoteles de $ 7,50, aunque algunos regatean y logran comprarlo a $ 8. Quienes tienen familiares en el país, les cambian sus divisas a ellos y todos hacen negocio. ¿Consecuencia? Entra por le vantanilla del Banco Central la mitad de los dólares que realmente ingresan al país.
Para deducir esto hay que comparar el registro de la venta de dólares en billetes que hacen los turistas extranjeros dentro del sistema financiero formal, dato que informa el BCRA en su reporte sobre el comportamiento del mercado cambiario oficial (que se conoce como MULC). La otra es el promedio de gasto diario en dólares que hacen los visitantes extranjeros en el país, dato que revela la Encuesta de Turismo Internacional que realiza el INDEC. “Estos dos indicadores iban de la mano hasta el primer trimestre de 2012. Pero en aquel momento, período en que comienzan a intensificarse los controles sobre el mercado cambiario, y con ello a incrementarse con fuerza la brecha cambiaria entre el dólar oficial y el paralelo, ambas series comienzan a tomar caminos distintos”, advierte Belén Olaiz, economista coordinadora de Desarrollo de Producto de Abeceb.
Hasta el primer trimestre del año pasado los datos sobre los gastos de los turistas extranjeros en la Argentina y la liquidación de dólares por turismo en el MULC iban de la mano. Pero tras el cepo y la ampliación de la brecha entre el dólar oficial y el blue, estos conceptos empezaron a diverger. Según los datos hasta junio de 2013, más de la mitad de las divisas que ingresan los turistas extranjeros se estaría cambiando en el mercado informal.
La caída registrada en el MULC es muy superior a la que da cuenta la ETI, sugiriendo que parte de los dólares que ingresan a la economía por esta vía no se estarían liquidando en el mercado oficial sino en el informal. Para junio de 2013, la distancia ya marcaba que más de la mitad de los dólares que según la ETI habían gastado los turistas extranjeros en nuestro país no había sido liquidado en los bancos o casas de cambio que los adquieren al tipo de cambio oficial.
“La conclusión de los datos lleva hacia una inferencia: todo indica que más de la mitad de los dólares que traen los turistas se negocia en el mercado paralelo, donde los visitantes obtienen hasta un 70% más de pesos por cada dólar vendido en las en comparación con los negociados en bancos y casas de cambio a la cotización oficial”, señala Olaiz.