CONSIDERADA FRÍA Y ENÉRGICA, ES AMIGA PERSONAL DEL PRESIDENTE

El presidente de Estados Unidos, George W. Bush, propuso a su consejera de Seguridad Nacional, Condoleezza Rice, como secretaria de Estado en sustitución de Colin Powell, informaron ayer fuentes de la Casa Blanca. La nominación debe ser ratificada por el Senado.

Las fuentes, citadas por varios medios estadounidenses, agregaron que para ocupar el cargo de Rice se baraja el nombre de Stephen Hadley, el "número dos" de la consejera de Seguridad Nacional.

La propuesta de Bush a Rice se conoce horas después de que Powell anunciara su renuncia al Departamento de Estado, y de que el nombre de la consejera figurase como una de las principales candidatas a sustituirlo.

Powell confirmó ayer que permanecerá al frente de esa secretaría el tiempo que sea necesario, tanto varias semanas como uno o dos meses, hasta que sea nombrado su sucesor. "No me voy hoy. Simplemente presenté mi renuncia", declaró en una breve rueda de prensa.

El presidente Bush aceptó también ayer la renuncia de los secretarios de Agricultura, Ann Veneman; Energía, Spencer Abraham, y Educación, Rod Paige, en el marco de las reformas de su gabinete emprendidas tras su reelección.

Rice es una consejera muy escuchada y una amiga personal de Bush que lo sigue a todas partes. Ella dirige, desde la entrada de este último a la Casa Blanca en 2001, el Consejo Nacional de Seguridad (NSC), encargado de coordinar las relaciones entre la presidencia, el departamento de Estado, el Pentágono y los servicios de inteligencia. Considerada fría y enérgica, fue la primera mujer en ocupar ese puesto, y enfrentó circunstancias excepcionales con los atentados del 11 de setiembre de 2001 y la guerra contra Irak, lanzada en marzo de 2003.

La diplomacia no es la única tarea que domina, Rice también es una virtuosa pianista, que se ha presentado en público sin temores junto a los más grandes nombres de la música clásica como la violoncelista Yo-Yo Ma.