AUMENTA LA SUPERFICIE SEMBRADA

La cosecha total será un nuevo récord. El Mercosur ya exporta u$s 11.000 millones de soja y más de u$s 30.000 millones en alimentos. Consolida la posición del bloque.

Brasil recogerá el próximo año una cosecha de 134 millones de toneladas de granos, la mayor en toda su historia, lo que contribuirá a consolidar la posición del Mercosur como el tercer bloque exportador mundial de alimentos.

De acuerdo a la primera previsión agrícola oficial para 2005, divulgada ayer por el Instituto Brasileño de Geografía y Estadística (IBGE), la cosecha de cereales, leguminosas y oleaginosas prevista para el año próximo supera en un 12,3% la de 2004 (que fue de 119,3 millones de toneladas) y también el record alcanzado en 2003, cuando la producción total fue de 123,6 millones de toneladas. Según el IBGE, el fuerte aumento de la producción se deberá al crecimiento de la superficie plantada o por plantar, que superará las 48 millones de hectáreas.

Pese a que el precio interno y externo de la soja tuvo una caída desde su pico de marzo/abril de este año, se estima que la producción de la oleaginosa, de la que Brasil es el mayor exportador mundial, crecerá 28,2%, a 63 millones de toneladas, casi la mitad de toda la cosecha nacional, con una suba de 5,4% en el área plantada.

Supermercado del mundo

La buena cosecha brasileña reforzará el peso del Mercosur como exportador global de alimentos. Con más de u$s 30.000 millones anuales de ventas de alimento, el bloque es ya el tercer exportador mundial del rubro (detrás de EE.UU. y de la UE), y según Marcos Jank, presidente del Instituto de Estudios de Comercio y Negociaciones Internacionales (Icone), de Brasil, que recientemente expuso en un foro organizado en Buenos Aires por la Fundación BankBoston, con motivo de su 30º aniversario.

La Argentina, Brasil, Paraguay y Uruguay, los miembros del Mercosur, son en conjunto los primeros exportadores mundiales de soja, azúcar, carne bovina, pollo, tabaco, café y jugo de naranja, y sus ventas están en este sector creciendo a un ritmo de más del 5% por año.

Individualmente, precisó Jank, la Argentina, Brasil, Paraguay y Uruguay, ocupan respectivamente los puestos 7º, 3º, 39º y 62º en el ranking de exportadores mundiales de alimentos, pero su peso conjunto es muy superior en varios productos. El Mercosur exporta soja por más de U$S 11.000 millones, azúcar por casi U$S 2.200 millones, carne bovina por U$S 1.800 millones y pollo, tabaco, café y jugo de naranja por entre los U$S 1.000 millones y los U$S 1.500 millones en cada caso.

Según el Titular del Icone, la tendencia es creciente, especialmente por la mejora en transporte y logística, la reducción de los subsidios, las mejoras de calidad que permiten salvar barreras sanitarias técnicas y ambientales, y, sobre todo, por el explosivo aumento de los acuerdos comerciales preferenciales bilaterales, impulsados por organismos como la Organización de Naciones Unidas y la Organización Mundial del Comercio, que se triplicaron en los últimos 5 años y que se incrementaron casi 10 veces en el último decenio.