A tono con el nuevo clima de distensión que caracterizó los últimos encuentros de funcionarios de Economía con empresarios, durante la presentación de la canasta Costa no hizo un especial hincapié en las críticas y se limitó a subrayar el carácter de "voluntario" que tiene el acuerdo de precios.

"El programa fue pensado para crecer y que vaya perfeccionándose, y hemos tenido resultados muy satisfactorios. La aspiración es que continúe el año que viene", señaló el secretario.

El funcionario también destacó la "expansión territorial" que presenta el programa, y ponderó los resultados que, según su visión, ofrecen propuestas similares en los rubros de construcción, automóviles, motos y telefonía celular. "A partir de la incorporación de 62 nuevos productos y del acuerdo con proveedores y súper, logramos en la práctica una reducción promedio del 9% de los precios respecto de los que se pueden encontrar en el mercado", dijo el funcionario.

Costa además aseguró que el programa suma ocho nuevas empresas, totalizando 88 firmas que ponen sus productos "al servicio del consumidor", añadió, y anunció que "hay nuevos interesados en sumarse".

El secretario de Comercio además señaló el incremento que se registró en el índice de abastecimiento, que pasó del 73% en la primera etapa al actual 80 por ciento. "Esto demuestra el éxito del programa, que ha logrado observar niveles de cobertura en promedio similar a los registrados en otras partes del mundo y que se justifican por razones de logística", sostuvo al respecto Costa.

El funcionario precisó que por los faltantes se aplicaron multas por $ 37,2 millones, pero reconoció que en la mayoría de los casos las empresas apelaron su pago ante la Justicia.

Del lanzamiento de la nueva canasta participaron representantes de las empresas proveedoras y de las cadenas de supermercados que adhirieron al acuerdo. "Filosóficamente estamos de acuerdo con el carácter voluntario de Precios Cuidados, pero a la vez seguimos con preocupación la sanción de la ley de abastecimiento", explicó Daniel Funes de Rioja, presidente de Copal, la entidad que reúne a las principales industrias alimenticias.

Durante la presentación de la cuarta etapa, Costa destacó que con la suba del 4,3% que se acaba de autorizar, Precios Cuidados acumuló desde enero a la fecha un aumento promedio del 11,9 por ciento.

Sin embargo, sólo en esta última etapa en la Secretaría de Comercio se aprobaron subas de casi dos dígitos. Entre los mayores incrementos se encuentran el kilo de azúcar y la carne picada, en ambos casos con subas superiores al 9%. Por su parte, si se toma en cuenta la evolución de los precios desde enero, los mayores incrementos se registraron en los precios de la yerba mate, que en nueve meses acumularon un incremento promedio del 29,6 por ciento.

Por el lado de las incorporaciones a la lista, las mayores novedades llegaron a partir de la suma de productos de consumo veraniego, como protectores solares, repelentes para insectos, carbón y artículos de bebe, como chupetes y toallitas húmedas.

Una canasta ampliada

62

Son los productos que se sumaron a Precios Cuidados en la cuarta etapa

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383

Es el total de artículos del plan disponible en los supermercados..