HSBC, Royal Bank of Scotland, JP Morgan y Bank of America también recibieron multas como resultado de una investigación que ajustó controles sobre un mercado mayormente sin regulación que mueve u$s 5 billones diarios, aceleró la iniciativa para automatizar transacciones y llegó hasta el Banco de Inglaterra.
En el nuevo escándalo que golpea a la industria de servicios financieros, los operadores compartían información confidencial sobre órdenes de clientes y coordinaban operaciones para ganar dinero a partir de un referencial de cambio extranjero usado por administradores de activos y tesoreros corporativos para valuar sus carteras.
Decenas de operadores fueron suspendidos o despedidos por la maniobra.
Los operadores utilizaban nombres en clave para identificar a los clientes sin nombrarlos y creaban salas de chat con apodos tales como "los jugadores" o "los tres mosqueteros" en las que intercambiaban datos.
Aquellos que no estaban involucrados en la maniobra eran menospreciados, y los operadores solían usar lenguaje obsceno para jactarse de los rápidos beneficios que obtenían.
La Autoridad de Servicios Financieros británica multó a cinco bancos por u$s 1.770 millones -la mayor multa aplicada en la historia de Londres- y la Commodity Futures Trading Commission (CFTC), el regulador estadounidense del mercado de futuros de materias primas, les ordenó pagar otros u$s 1.480 millones de dólares.
"Las multas récord impuestas ayer marcan la gravedad de las irregularidades que encontramos, y las empresas tienen que asumir la responsabilidad para corregir los defectos", dijo el jefe del regulador británico, Martin Wheatley.
La oficina del Comptroller of the Currency, el regulador del sector bancario de Estados Unidos, también multó a los bancos de ese país con u$s 950 millones.