LA TOMA DE PLATAFORMAS DE SHELL Y CHEVRON EN NIGERIA INTRODUCE INCERTIDUMBRE

Un invierno con un clima menos severo que lo esperado está permitiendo a las refinerías de EE.UU. acumular existencias de combustible para calefacción.

Los futuros de petróleo crudo podrían seguir cayendo, tras el descenso del 13% de la semana pasada, ya que el comienzo del invierno con unas temperaturas más suaves de lo normal en la zona este de Estados Unidos está permitiendo a las refinerías acumular existencias de combustible para calefacción, según un sondeo de Bloomberg. Treinta y uno de los 59 operadores y analistas, un 53%, dijeron que los precios del petróleo caerán la próxima semana. Once de ellos esperan una subida de los precios y 17 dijeron que apenas cambiaría.

Los suministros de destilados en Estados Unidos, entre ellos el gasoil y el diesel, subieron un 20% la semana pasada, el mayor incremento en casi cinco meses, dijo el Departamento de Energía el 1º de diciembre.

En la semana que comienza hoy, la demanda en el Nordeste, región que consume un 80% del combustible para calefacción del país, será un 15% inferior a lo normal, según las previsiones de Weather Derivatives Inc., de Belton, Missouri.

"La tendencia será descendiente mientras el mercado se reajusta al hecho de que no hay tanta demanda en el mercado de combustible para calefacción como se esperaba", dijo Daniel Hynes, analista de recursos en la firma Australia & New Zeland Banking Group Ltd.

Los inventarios de crudo subieron por décima semana consecutiva y ahora exceden las provisiones del año anterior en un 3,2%.

El petróleo para entrega en enero cayó el viernes u$s 6,19, un 13%, a u$s 42,22 en barril en la Bolsa de Nueva York.

Los precios han caído 22% desde un máximo el 25 de octubre de u$s 55,67 el barril, el más alto en los 21 años que lleva negociándose el contrato en Nueva York.

La caída en la cotización del barril podría forzar a la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) a reducir su producción, cuando se reúnan el próximo viernes en El Cairo, revelaron fuentes del cártel.

Pero a última hora de ayer, una toma de plataformas petroleras en Nigeria añadió incertidumbre al precio del crudo.

Cientos de nigerianos desarmados, incluidos mujeres y niños, tomaron, en el sudoriental estado Rivers, las plataformas operadas por el grupo Royal Dutch Shell y por ChevronTexaco, sin causar daños. Las disputas entre las multinacionales petroleras y las comunidades son frecuentes en la vasta región donde se producen diariamente los 2,5 millones de barriles de crudo de Nigeria.