A pedido de Alejandro Vanoli, y por una normativa reciente, los bancos deberán salir hoy a ofrecer a sus clientes, tanto en sus páginas web como en las sucursales, la posibilidad de colocar los dólares a plazo fijo con tasas de interés más altas que las que tenían hasta ahora. La medida, una apuesta oficial para lograr un modesto ingreso de divisas a las reservas, apunta a que los banqueros utilicen esos dólares para suscribir deuda en moneda extranjera (Lebac) con rendimientos algo superiores, y ayuden a nutrir de este modo las reservas. Pero es considerada insignificante e insuficiente por el sector para atenuar la fuerte fuga de dólares que sufre el Central por sus ventas diarias en el mercado cambiario. Ayer, la mesa de dinero volvió a vender u$s 40 millones, y acumuló un saldo negativo de u$s 412 millones en dos semanas.

A partir de hoy, los bancos pasarán a ofrecer dos puntos porcentuales más de tasa (200 puntos básicos). Hoy pagan un retorno de entre el 0,10% y un 0,60% anual por los plazos fijos en dólares más chicos, y hasta un 2% anual por los más grandes, según la extensión del vencimiento en el que estén pactados. Ahora, los rendimientos serán del 2,45% anual cuando el depósito sea a uno o dos mes; del 3,10% si es a tres, cuatro o cinco meses; del 3,20% si es de entre 6 y 11 meses de duración; y del 3,40% si es a más de un año. En algunas entidades ya habían modificado sus webs a última hora de ayer, si bien la obligación rige a partir de hoy (dentro de los 10 días hábiles contados a partir de la fecha de la comunicación, que fue el 10 de febrero): "Las entidades deberán incluir en su página web institucional, en lugar destacado, información acerca de las tasas ofrecidas para tales depósitos según los plazos", advierte la comunicación del Central.

¿Conviene?

Los jefes de producto de los principales bancos locales se mostraban ayer pesimistas sobre el efecto de la medida. El retorno no cambiará tanto las cosas como para torcer la decisión de ahorristas que hoy están más atentos a la brecha cambiaria y al riesgo local. Quien compra hoy dólares a precio oficial, con la autorización de la AFIP, logra automáticamente un retorno del 23,8% en pesos si decide venderlo de inmediato en las cuevas de la city (la operación llamada "puré); y puede lograr que llegue hasta el 50% (en términos reales) si se anima a mantenerlo depositado en el banco a lo largo de un año para después cambiarlo en el mercado paralelo (bajo los supuestos de que se mantuviera intacta la brecha cambiaria y el tipo de cambio acompañara la inflación). •

Ahora, el atractivo de la nueva alternativa que saldrán a ofrecer los bancos dependerá del plazo:

• La decisión de dejarlo durante un mes en el banco, a una tasa nueva del 2,45% anual, para cambiarlos finalmente al precio del "blue", sólo ayudaría a mejorar ese retorno del 23,8% al 24,06%. Esto significa que, si al hacer el "puré el ahorrista hoy gana $ 250 por cada u$s 100 adquiridos, la opción de depositarlos en el banco durante un mes sólo le reportará $ 2 más.

• Si, en cambio, el ahorrista decidiera dejarlo depositado por un año entero, para después cambiarlos en el mercado paralelo, el retorno pasará del 50% al 54% anual en pesos (siempre descontando la inflación).

El incentivo no parece ser demasiado significativo para quien debe atravesar un año electoral, y en la economía argentina, con los dólares en el banco. Pero pretende ser un modesto paliativo para un Central que hace ya dos semanas no puede evitar vender reservas en la rueda cambiaria. El propio presidente del organismo, Alejandro Vanoli, se esforzó por pedir a los banqueros la semana pasada que promovieran el nuevo producto y se esforzaran por mostrar presencia en la licitación. Curiosa solicitud para un organismo que dice tener más de u$s 30.000 millones en sus reservas.