CAYÓ 6,5% POR DATOS DE CLIMA MÁS CÁLIDO EN EE.UU.

El precio del barril de petróleo cayó ayer 6,5% en Nueva York impulsado por estimaciones de temperaturas invernales superiores a lo normal en los próximos días en el noreste de Estados Unidos, lo que podría incidir en un menor consumo de combustible para calefacción de los hogares. El barril de petróleo WTI para febrero cerró a 41,32 dólares, lo que representa un descenso de 2,86 dólares frente al anterior día de operaciones, el jueves pasado.

En tanto, los contratos de petróleo para entrega en enero siguieron la misma tendencia y verificaron un descenso de 8 centavos.

Los precios del crudo mostraron ayer desde el inicio de la sesión una decidida tendencia bajista en el mercado neoyorquino, lo que refleja menor preocupación acerca de fuertes desajustes entre los niveles de oferta y demanda, según explicaron los analistas. El incremento de las reservas en EE.UU. y previsiones de que las temperaturas se mantendrán por encima de lo normal durante los últimos días de 2004 y comienzos de 2005, son los factores que más influyeron en el declive de precios.

Los meteorólogos anunciaron en los últimos días un fuerte descenso de temperaturas a comienzos de semana en el noreste de EE.UU., donde se consume alrededor del 80% del total del combustible de esta nación, pero ahora esperan un clima más cálido a partir de mañana.

El precio del crudo ya bajó más de 4 dólares en sólo una semana, pero es aún 22,3%, o 7,54 dólares superior, al que se registraba a comienzos de este año. El inesperado incremento en las existencias almacenadas de crudo, gasolina y destilados, afianzó la tendencia descendente de los precios desde el pasado miércoles.

El volumen de petróleo almacenado en la semana que concluyó el 17 de diciembre, la última evaluada por el Departamento de Energía, es 7,6% superior al de igual periodo del año anterior. Las reservas de petróleo aumentaron 2,1 millones de barriles en ese periodo, las de nafta 1,8 millones, y las de productos destilados en 600.000 barriles.