Para resguardar el abastecimiento en hogares, el Gobierno dispuso la aplicación de cortes en estaciones de servicio de GNC en distintas provincias, una decisión poco frecuente debido al alto costo social que implica.

La última vez que la falta de gas había llegado hasta los automovilistas había sido en 2013. Al igual que en aquella ocasión, esta vez el Gobierno prefirió interrumpir el suministro lejos de los mayores centros urbanos y mantener el servicio habitual en el conurbano bonaerense y en la Capital Federal, donde hasta el momento no hubo cortes.

La Patagonia, primero

Ayer, las tres estaciones de GNC de Bariloche mantuvieron sus mangueras cruzadas casi todo el día, desde la primera mañana.

Fuentes del sector privado al tanto de la operación del sistema explicaron que las restricciones se debieron a dos motivos. Por un lado, las tareas de mantenimiento que se hacen en la planta compresora de Gobernador Costa, en Chubut, y las bajas temperaturas de esa ciudad turística. Las restricciones podrían continuar hoy, según lo que dicte el clima.

La serie de restricciones al gas natural para vehículos había comenzado el viernes, en La Pampa. Luego hubo cortes de GNC que proliferaron durante el fin de semana en otras provincias, como Jujuy, Salta, Córdoba y la zona de Cuyo.

En Mar del Plata, Camuzzi, la empresa concesionaria del servicio, les ordenó suspender las ventas a las 50 bocas de expendio de esa ciudad a las 14 horas. Tres horas después, era imposible cargar GNC. Era el tiempo límite, dado que a partir de esa hora comienza el pico de consumo porque la gente regresa a los hogares. Luego de la medianoche, la demanda baja. Bajo ese razonamiento, la empresa les autorizó a las bocas de expendio a retomar los despachos a partir de las 9 de la mañana del día siguiente.

En todos los casos, las restricciones fueron autorizadas por el Enargas, el ente que regula el sector gasífero, cuyo interventor es Antonio Pronsato, y el acuerdo de las empresas distribuidoras.

"En nuestro ámbito de acción algunos sistemas de abastecimiento estaban operando fuertemente exigidos por la ola polar que ingresó la semana pasada y que produjo un gran crecimiento de la demanda domiciliaria. Tuvimos días sumamente fríos y de manera continua durante varios días a nivel país", explicó un ejecutivo del sector que pidió reserva de su nombre.

Los cortes de gas a las estaciones de GNC son una muestra difícil de cuestionar que habla de la fragilidad del sistema.

Durante el kirchnerismo, el consumo del fluido creció, pero la producción cayó.

Aunque el Gobierno acudió a la importación del recurso con más frecuencia y en mayores volúmenes, las restricciones suelen repetirse en cada invierno, con distinta gravedad.

A los recientes cortes en el GNC se le suman las restricciones a la industria, también para resguardar el suministro de gas a hogares. Una fuente familiarizada con las restricciones indicó que, en la zona de Buenos Aires, había complejos productivos que tenía restricciones en el insumo de hasta el 50 por ciento.

En el país hay más de 180.000 vehículos que funcionan a GNC, un combustible alternativo a las naftas y el gasoil, pero más barato.

Según los números del Enargas, el gas para vehículos equivale al 7% de la demanda nacional de ese insumo.

Cortes a industrias en Córdoba

• Los primeros fríos en Córdoba ya provocaron cortes de gas a las industrias que lo usan de manera intensiva. Fuentes de la Unión Industrial confirmaron a la nacion que el suministro está en los mínimos técnicos obligados por contrato para aquellas grandes empresas que compran el gas en boca de pozo. En la provincia son unas 25 firmas consumidoras de gran porte. "Es la misma historia que venimos sufriendo en los últimos años; las compañías ya están prevenidas, por lo que toman sus precauciones", dicen en la UIC.
• Las interrupciones por ahora no alcanzan a las empresas medianas y chicas y tampoco a las estaciones de GNC.