Por Matías Barbería - La escasez de divisas en el mercado cambiario mayorista empujó al Banco Central (BCRA) a su peor racha de intervenciones desde la devaluación de enero del año pasado. A falta de otros oferentes que provean los dólares que demandan importadores y ahorristas la entidad conducida por Alejandro Vanoli sacrificó sus propias arcas durante 14 ruedas consecutivas, plazo en el que debió vender unos u$s 1000 millones. El swap chino ayuda a camuflar la salida de dólares, pero la devaluación del yuan complica la estrategia oficial que ahora incluyen retacear aún más los dólares para importaciones.
El dólar en el mercado mayorista ganó seis milésimas de centavo ayer –un avance pequeño pero significativo para las lentas microdevaluaciones que permite el BCRA– y llegó a $ 9,237. El ritmo levemente acelerado de avance del oficial comenzó esta semana, tras la victoria oficialista en las primarias abiertas simultáneas y obligatorias del fin de semana pasado.
Junto con es pequeña aceleración, además, volvieron las trabas más celosas a los pagos de importaciones para dar espacio a ventas por dólar ahorro que hasta ayer superaban los u$s 473 millones en lo que va del agosto y se encaminaban a batir un nuevo récord mensual.
Ayer el BCRA debió paliar la falta de oferta y vender u$s 50 millones para cubrir toda la demanda que autorizó, según admitieron voceros de la entidad. Operadores privados, mientras tanto, estimaron que debió vender u$s 60 millones.
Las diferencias entre lo que admite el BCRA y lo que calculan las mesas privadas suelen saldarse en favor de estas últimas. Cuando el BCRA publica los datos definitivos corregidos, la cifra suele acercarse o superar lo que calcularon privados.
Así, basándose en datos oficiales hasta el 31 de julio y dichos de voceros para las jornadas siguientes en las últimas 14 ruedas el BCRA tuvo que vender en total u$s 944 millones. Si, en cambio, se usan las estimaciones privadas las pérdidas ascienden a u$s 1045 millones.
La última vez que el BCRA enfrentó tantos días consecutivos obligado a vender de sus propias reservas para que la demanda fuera satisfecha fue durante enero de 2014, el mes en que el entonces presidente del BCRA Juan Carlos Fábrega permitió que el dólar subiera 23%. En ese momento se desprendió de u$s 1164 millones en 15 días, pero al menos logró saldo neutro en tres de esas ruedas.
Para encontrar 14 días hábiles seguidos con ventas oficiales hay que retrotraerse a octubre de 2013, cuando en la antesala de la devaluación casi no entraban dólares de liquidaciones de exportadores, que preferían esperar a algún salto del tipo de cambio. En ese entonces, el BCRA tuvo que vender en los 21 días hábiles que tuvo aquel mes, con un saldo negativo total de u$s 2014 millones.
Ahora, la liquidación de divisas del agro no es mucho mejor, con el condimento de que la caída de precio de la soja empeora este período posterior a la cosecha. El promedio diario de las últimas tres semanas es de ingreso de u$s 86 millones según datos de Ciara-CEC. En plena cosecha el promedio diario llegó a rayar los u$s 150 millones en algunas semanas.
Las reservas perdieron u$s 59 millones ayer y pierden u$s 306 millones desde que empezó la racha de ventas. Cerraron en u$s 33.627 millones.