VARIOS RUBROS MANUFACTUREROS CONTRIBUYERON AL SALTO EN LAS VENTAS

Los exportadores creen que el tipo de cambio competitivo y la más rápida devolución del IVA juegan a favor, pero reclaman mejores políticas e infraestructura.

• Hasta junio, las cantidades subieron 0,5% interanual, pero desde entonces el ritmo fue de 9%

Si bien cerca del 80% del aumento en el valor total exportado el año pasado se explica por los mejores precios internacionales, lo cierto es que en 2004 hubo sectores que, partiendo de cifras de exportación ya respetables, lograron tasas de crecimiento muy superiores a la del promedio, que cuando se conozcan las cifras finales del Indec rondará el 16%.

Entre los rubros que se destacan hay un solo "producto primario" (el mineral de cobre), cuatro ítem incluidos entre las Manufacturas de Origen Agropecuario (MOA: carne y preparados, lácteos, pescados y mariscos, y bebidas, alcohólicos y vinagres) y ocho de Manufacturas de Origen Industrial (MOI), cuya vedette fueron los autos y sus componentes, cuyas ventas crecieron, a noviembre, 42% por sobre igual período de 2003. Por último, dos rarezas para un país jaqueado por la escasez energética: el aumento, en el rubro Combustibles y Energía, de las exportaciones de gas e hidrocarburos y de energía eléctrica, concentrada en la primera parte del año en las ventas, luego interrumpidas, a Uruguay.

Esos quince ítem explican 45% del aumento de las exportaciones registrado entre enero y noviembre (en ese período, el total exportado aumentó u$s 4.377 millones) y son, a corto y mediano plazo, bases de un potencial despegue exportador, que difícilmente pueda venir de sectores maduros, como el cerealero, cuyas expo en 2004 crecieron apenas 3,6%, o rubros de gran potencial pero base cuantitativa todavía ínfima.

La dinámica temporal es alentadora. Según precisa MVA Macroeconomía, mientras en la primera mitad de 2004 las cantidades exportadas subieron 0,5% interanual, de julio a noviembre el ritmo fue de 9%, lo que sugiere un naciente despegue.

Para los exportadores, el principal motor del aumento es el rezago de la salida de la Convertibilidad. Luego de una devaluación, explican, ganar mercados exige no menos de 6 meses a 18 meses. Ergo, ésta es la fase temprana de un despegue.

Enrique Federico, directivo de Mercedes Benz de Argentina, explica por qué las exportaciones de autos despegaron en 2004. "En primer lugar, comenzaron a funcionar los acuerdos automotrices firmados en 2002 con México y Chile". Además, destaca, "la promoción de exportaciones que llevó a cabo en su paso por la Cancillería el actual presidente del BCRA, Martín Redrado, fue clave para ganar algunos mercados". Federico se refiere a mercados como Sudáfrica, Australia, Nueva Zelanda, Vietnam, Costa Rica, Honduras o Egipto. La venta externa de autos fue de 146.236 unidades en 2004, un alza de 35,3%. México fue el primer destino. Luego, Chile y Brasil.

La exportación de productos químicos, en tanto, creció 29%, mientras que la de piedras y metales preciosos lo hizo 25,7%. "La venta de productos químicos creció básicamente por las compras brasileñas", explica Enrique Mantilla, titular de la Cámara de Exportadores (CERA). Mantilla también da cuenta de otro factor del despegue de las expo industriales: los principales destinos son países latinoamericanos, que gracias al precio de los commodities incrementaron sus ganancias y están gastando parte de ese dinero en abastecerse de manufacturas industriales. La industria textil es un caso particular. Sus ventas crecieron 27%, pero hilados, por la incorporación de tecnología, fue uno de los pocos subsectores que exportó más.

Más allá del incipiente despegue de algunos rubros y del aumento del total exportado, la Argentina aún está lejos de niveles de ventas acordes a su voluminosa deuda pública, la que se está pagando, y la pronta a reestructurar. "La Argentina debería exportar de u$s 50.000 a 70.000 millones para poder pagar alrededor de u$s 10.000 millones por año de deuda", calculó Alberto Ibáñez, presidente del Departamento de Comercio de la Unión Industrial. Para lograrlo, la Argentina necesitaría contar con una política exportadora, que hoy no tiene.

Los exportadores creen que el gobierno de Kirchner sólo cumple con dos premisas –no por eso poco importantes– que mejoran el comercio exterior: mantiene un tipo de cambio competitivo y aceleró el reintegro del IVA a las exportaciones. "No hay ninguna posibilidad de contar con una política exportadora de largo plazo si no hay un compromiso de mantener un tipo de cambio competitivo", dice Ibáñez. En reintegros, la mora promedio pasó de cerca de un año (en el 2000, cuando la deuda por ese concepto llegó a u$s 8.000 millones) a menos de tres meses. Todavía es mucha, dicen quienes exportan, porque lo suyo no es financiar al estado. Lo opuesto ocurre en Brasil, donde el Bndes, un banco estatal, financia exportaciones millonarias. Sin financiamiento a largo plazo, cree Ibáñez, no hay ninguna posibilidad de exportar bienes de capital.

Otra limitante es la mala infraestructura del país. "Hay exportadores que no pueden sacar su producción, porque las rutas son deficientes, y se trabaja con poca capacidad en los puertos; hay que agrandarlos", concluye Ibáñez.