Por JULIÁN GUARINO - Cuatro entidades empresarias expresaron su "preocupación y rechazo" ante la decisión del Banco Central de la República Argentina de cancelar las autorizaciones para actuar como directores de la filial local del HSBC a Gabriel Martino y Miguel Angel Estévez y pidieron que la autoridad monetaria respete las garantías constitucionales y revise su decisión.
La medida había sido tomada el martes por el BCRA en el marco de una causa en la que se investiga el delito de presunto lavado de dinero a partir de la apertura en la sucursal Ginebra (Suiza) del HSBC de 4.000 cuentas, la mayoría de argentinos, no declaradas ante la AFIP. Ayer, numerosos comunicados de distintas asociaciones y cámaras empresarias sumaron su apoyo a los banqueros, al tiempo que el BCRA decidió ratificar su posición mediante un nuevo comunicado (ver aparte).
Por la mañana, la Asociación de Bancos de la Argentina (ABA) que nuclea a las entidades bancarias de capital extranjero se manifestó en defensa de Martino y cuestionó en duros términos el ultimátum del BCRA. La decisión, sostuvo ABA, "no se ajusta a derecho habida cuenta que no se han respetado las garantías constitucionales de debido proceso y defensa en juicio ya que se adoptó sin permitir a los interesados realizar el descargo correspondiente". A la vez, señalaron su voluntad de "manifestar enfáticamente que confiamos plenamente en la idoneidad y buen nombre de los mencionados directivos (por Martino y Estévez) y hacemos saber a la comunidad que se trata de excelentes profesionales, con amplios conocimientos en el sistema financiero argentino e internacional y con una trayectoria de más de 26 y 47 años, respectivamente", agrega el comunicado de la Asociación.
En la misma línea, la influyente Asociación Empresaria Argentina (AEA) que preside Jaime Campos e integrada por los principales holding del país, expresó su "preocupación" y afirmó que la medida "se adoptó sin permitir que los afectados pudieran hacer uso del derecho de defensa en juicio".
Otra entidad empresaria, el Instituto para el Desarrollo Empresarial de la Argentina (IDEA) hizo llegar el respaldo de su mesa directiva presidida por Ignacio Stegmann, titular de la firma 3M: "Al igual que en el caso del directivo del Citibank, Gabriel Ribisich, entendemos que la decisión adoptada encubre ilegítimamente una sanción a los referidos directivos para cuya aplicación el Banco Central carece de facultades, al impedirles su desempeño como directores en cualquier entidad del sistema bancario, sin respetar el ejercicio del derecho constitucional del debido proceso y de la defensa en juicio", alertó. Y sostuvo que "en tales condiciones, resulta inaceptable que la citada autoridad de control se arrogue facultades jurisdiccionales imponiendo sanciones susceptibles de ocasionar daños irreparables, cuya aplicación está reservada al Poder Judicial de la Nación". Además, señalaron que admitirlo, "importaría consentir la repetición de un gravísimo proceder que coloca a los directivos de las empresas sujetos al control de organismos públicos regulatorios y de fiscalización, en un inadmisible e inconstitucional estado de indefensión y sujetos a la exclusiva voluntad de funcionarios de turno".
La Asociación de Bancos Argentinos, ADEBA, que nuclea a entidades financieras de capital nacional –y que suele tomar posiciones diferenciadas de sus pares de ABA– también salió al cruce del BCRA al señalar su "honda preocupación por el apartamiento de las normas que protegen las garantías individuales de las personas". El comunicado de ADEBA, entidad que preside el banquero Jorge Brito, señaló que "la resolución de dejar sin efecto la aprobación para el desempeño como directores titulares del HSBC Bank Argentina a los Sres. Gabriel Diego Martino y Miguel Ángel Estévez se habría tomado sin permitir a los interesados realizar el descargo correspondiente y ello afectaría el derecho constitucional del debido proceso y de la defensa en juicio".
Emplazado por el BCRA para encontrar los reemplazos de Martino y Estevez, el HSBC comunicó a última hora de ayer que presentó al Banco Central "el esquema de operatividad vigente". Al respecto la entidad señaló que "las funciones ejecutivas de HSBC Bank Argentina SA siguen a cargo de su gerente general, Andrés Hammar Aldatz, según fue aprobado por el Banco Central el 28 de mayo último", aclara la entidad bancaria. Según trascendió, la propuesta del HSBC para los nuevos directores se mantuvo en secreto porque el BCRA debe comunicar su aceptación para hacerlo efectivo. No obstante, fuentes vinculadas señalaron que si bien se cumplieron los requisitos del BCRA, bajo ningún aspecto la entidad aceptará la decisión del Central y que utilizará todos los recursos a su alcance para apelar la medida.