Tokio, 31 ene (PL) Representantes de Japón y Chile iniciaron hoy en esta capital contactos para concertar un acuerdo de libre comercio, como parte de una estrategia dirigida a fortalecer los vínculos económicos bilaterales.

Funcionarios del Ministerio de Economía, Comercio e Industria indicaron que expertos de ambas naciones analizarán las alternativas para el intercambio, con vistas a establecer el mecanismo a utilizar en las discusiones.

Un grupo de estudio conjunto, integrado por especialistas a nivel gubernamental, empresarios y académicos, efectúa desde este lunes su primera cita para evaluar las posibilidades de la rúbrica de un pacto de ese tipo.

En noviembre del pasado año, el presidente chileno, Ricardo Lagos, y el primer ministro nipón, Junichiro Koizumi, acordaron el establecimiento de la mencionada instancia, encargada de preparar las condiciones para el inicio formal de las negociaciones.

Hasta la fecha, Japón ha suscrito tratados de libre comercio con Singapur -sin incluir los productos agropecuarios- y México, este último firmado en septiembre de 2004.

Asimismo Tokio alcanzó en noviembre pasado un principio de acuerdo que tiene como objetivo la rúbrica de un convenio similar con Filipinas.

El gobierno nipón mantiene además conversaciones en esa dirección con Indonesia, Malasia, Tailandia y Corea del Sur.