¿Qué significa Brexit y cómo surgió la idea del referéndum?

Brexit es una palabra creada a partir de Britain y exit (salida) y se utiliza para referirse a la posible salida del país de la Unión Europea (UE). El referéndum fue una promesa de campaña del premier David Cameron en 2013, como manera de contrarrestar el ascenso del partido euroescéptico UKIP. Se formó siguiendo el modelo del término "Grexit", utilizado para hablar de una eventual salida de Grecia de la eurozona durante la reciente crisis de deuda y que se le atribuye al economista del Citigroup Ebrahim Rahbari. El término Bremain (para la permanencia en la UE) no consiguió sin embargo popularizarse.

Uno es que Gran Bretaña es el tercer contribuyente neto de la UE y que no la compensa permanecer en el bloque. Otra cuestión es el control de las fronteras. Los ciudadanos de otros países de la UE tienen derecho a asentarse en el país, donde actualmente viven más de dos millones de ciudadanos comunitarios. Supuestamente esa presencia es una carga sobre el sistema británico de ayudas sociales, aunque los estudios lo niegan. De la misma manera, el consenso general es que hay una "marea" de migrantes. También la regulación procedente de Bruselas molesta a muchos británicos, que piden recuperar soberanía nacional.

¿Qué dicen los que quieren permanecer?

Los detractores del Brexit no hablan tanto de los beneficios de la permanencia en Unión Europea como de los perjuicios que traería la salida del bloque continental, sobre todo las posibles consecuencias económicas para las islas. Según un informe elaborado por el Ministerio de Finanzas de Londres , el Brexit le costaría a cada hogar británico 4300 libras anuales (6000 dólares). Los motivos: Gran Bretaña tendría que volver a suscribir acuerdos de libre comercio con sus ex socios europeos, podrían disminuir las inversiones de otros países y los bancos podrían trasladar todas sus operaciones al continente. La consecuencia sería una recesión.

¿La salida sería buena o mala para la libra esterlina?

Los expertos difieren. Algunos predicen el hundimiento de la City londinense si se abandona la UE, mientras que otros le auguran un futuro dorado al quedar libre de la normativa comunitaria. Sobre todo se teme que bancos de otros países, como Estados Unidos, trasladen sus sedes a París o Fráncfort para poder seguir vendiendo sus productos sin problemas en la UE. Además, el Banco Central Europeo podría intentar retirar de Londres el lucrativo comercio de divisas con el euro. Sin embargo, todos coinciden en que la libra perdería valor, al menos al principio.

La eventual salida británica, ¿tendría un efecto dominó?

Ése es el mayor temor de los dirigentes comunitarios en Bruselas. En muchos países han ganado fuerza en los últimos tiempos los partidos euroescépticos, como el ultraderechista Frente Nacional de Marine Le Pen en Francia o el partido de derecha populista Alternativa para Alemania (AfD). Según las encuestas continentales, entre la población europea hay un gran escepticismo frente a Bruselas. Por otra parte Escocia, donde hay una mayoría europeísta, ya advirtió que si gana el Brexit realizará un nuevo referéndum para separarse de Gran Bretaña (en la consulta de 2014 perdieron los separatistas).

¿Qué consecuencias tendría el Brexit para la seguridad?

Los que quieren permanecer en la Unión Europea (UE) creen que la seguridad nacional estaría en peligro, ya que la policía y los servicios secretos no podrían intercambiar información tan fácilmente como hasta ahora con sus homólogos. Teniendo en cuenta la importancia de los servicios secretos británicos, esto también podría suponer una pérdida de información para el resto de Europa, por ejemplo en la lucha contra el terrorismo. Además, posiblemente también quedaría sin vigor para Londres la orden europea de detención, que regula la extradición de sospechosos.