Por: Marcelo Elizondo (*) - El pasado 1 de julio, la Argentina -a través de Mauricio Macri- participó de la primera reunión en su calidad de miembro observador de la Alianza del Pacifico.

La AdP está formada por México, Colombia, Perú y Chile como miembros plenos (cuenta con diversos miembros observadores) y, a diferencia del Mercosur (unión aduanera que prevé libre comercio intrazona pero aranceles consensuados de todos hacia terceros), en la AdP hay libre comercio entre sus miembros y autonomía de cada uno de ellos para gestar acuerdos de comercio e inversiones con terceros. A tal punto ocurre esto último que Chile ha celebrado acuerdos comerciales internacionales con economías que representan el 81% del producto bruto mundial, Perú con quienes explican el 77%, México con quienes generan el 60%, y Colombia con quienes crean el 27% del producto mundial (los países del Mercosur tenemos acuerdos con quienes sólo generan el 5% del PB global, porque el Mercosur ha funcionado más inclinado "hacia adentro" que como plataforma de acceso a terceros mercados). 

Ser observador de la AdP no le concede a la Argentina una membresía plena ni un tratado arancelario, pero permite el inicio de un vínculo que el propio presidente Macri ha planteado como un nuevo norte. Además, Chile es ya hoy el 4° principal destino para exportaciones argentinas (aunque ha perdido notable relevancia en un decenio) y nuestro vecino del oeste tiene acuerdos arancelarios ya vigentes con la Argentina que engloban a casi todo el comercio bilateral. Hay, empero, mucho por crecer con México -es apenas el 20° destino de exportaciones argentinas-, Perú -el 22°- y Colombia -no está entre los principales 25 clientes de la Argentina en el mundo-.

La AdP suma más de 200 millones de habitantes y casi el 40% del PBI de Latinoamérica, y sus acuerdos comerciales con terceros mercados le permiten llegar sin pago de aranceles a millones de consumidores (Chile a más de 4.000 millones de personas en el mundo, Perú a más de 2.500 millones, México a casi 2.000 millones y Colombia a 1.500 millones). La participación de las exportaciones en el PBI de la AdP casi duplica la de nuestro país.

Este paso podría permitir a la Argentina iniciar negociaciones en materias que están fuera del arancel externo común del Mercosur, porque el Mercosur impide a sus miembros lograr acuerdos individualmente con terceros mercados en asuntos arancelarios pero -en principio- no en otras materias, que están siendo hoy cada vez más relevantes en las negociaciones internacionales. Normas técnicas, estándares de calidad, parámetros paraarancelarios, obras de integración física, acuerdos para la protección de inversiones, acuerdos para regulaciones comunes para compras gubernamentales, alianzas en normas para la propiedad intelectual son ejemplos de posibles materias de negociación. Pero, por otro lado, las manifestaciones del presidente Macri han puesto además a un futuro posible acuerdo amplio con la AdP como un objetivo probable. 

La región tiene para la Argentina la gran ventaja de la cercanía geográfica, la similitud cultural, los parecidos normativos, la presencia de numerosas empresas comunes y la pertenencia común en foros políticos regionales. Y puede ser la plataforma de salida a economías del Pacifico (como las asiáticas). Por otro lado, para las empresas argentinas se trata de un territorio conocido, porque el 45% de las empresas exportadoras argentinas ya ha exportado a la AdP (lo ha hecho hacia Mercosur el 65%), mientras al resto del mundo la proporción es muy menor (a Europa sólo ha exportado el 28% de los exportadores; a EE.UU. el 20%; y a China el 4%). 

Pero lo relevante es que la AdP es un espacio de notable internacionalidad comercial. Como muestra de eso puede decirse que en Latinoamérica hay 110.000 empresas exportadoras, y unas 65.000 están en la AdP (el doble que en el Mercosur). 

Por lo demás, es importante considerar que la AdP es un activo receptor de inversión extranjera directa (IED). México ha sido el segundo principal receptor de IED en la región en 2015, Chile el tercero, y Colombia y Perú están en niveles no muy distintos de la Argentina, que fue la quinta (Colombia la superó el último año, y Perú por una vez hace tres años). Todos los miembros de la AdP tienen una recepción de IED en relación al PBI superior a la Argentina, y además sus miembros son grandes emisores de IED hacia el exterior (unos 35.000 millones de dólares sumados el año pasado). En 2015 Chile fue el principal emisor de IED en Latinoamérica, con más de 15.000 millones de dólares, y México -el tercero en la región- emitió más de 12.000 millones en ese rubro.

Por ende, este paso que la Argentina está dando está marcando un acercamiento a un espacio cuyo acuerdo implica un posible movimiento hacia alianzas que generen una nueva integración transfronteriza en materias productiva, comercial y de inversiones.

(*) Director de la consultora DNI.