Por Javier Blanco - El Banco Central (BCRA) removerá en las próximas semanas la última limitación normativa que queda en pie para la compra de dólares: aquella que permite a una empresa o particular adquirir en la plaza cambiaria local hasta un máximo de US$ 5 millones por mes.

La medida, que se instrumentará progresivamente (primero quedará abolido el límite y luego las normas que buscaban asegurar que se respete), apunta a una liberalización total de los montos operativos permitidos. El objetivo es no entorpecer las operaciones de comercio exterior o el ingreso de divisas para inversiones en la economía real.

La definición surgió ayer tras la presentación del informe de invierno sobre política monetaria que realizó el presidente del BCRA, Federico Sturzenegger, junto a un grupo de colaboradores, y luego de que la corresponsal de una agencia extranjera lo consultara sobre las "restricciones cambiarias" que se mantienen siete meses después de la caída del cepo. "La restricción cambiaria más relevante que queda es la que rige para atesoramiento y está fijada en 5 millones de dólares por mes, porque es la génesis de otras restricciones", respondió el funcionario, que anunció que, por esa razón, "y relativamente a la brevedad vamos a terminar de liberar eso".

El tope para la compra de dólares había sido restablecido en 2 millones de dólares por mes (los niveles que tuvo hasta fines de 2011) apenas la administración Macri puso fin al cepo. Pero a comienzos de mayo se lo amplió hasta 5 millones por mes, en lo que el propio BCRA calificó como "uno de los pasos finales en la remoción de las restricciones cambiarias heredadas", según el comunicado que difundió entonces.

La decisión del Central es ahora remover este último límite, como una señal para que el mercado opere mucho más libremente.

Sturzenegger explicó que hoy, cuando un importador tiene que comprar los dólares para pagar una importación debe demostrar que efectivamente se trata de una compra en el exterior "y no una acumulación de activos por la que trata de eludir aquella restricción". "Lo que tenga que demostrar sobre su movimiento comercial ante la Aduana y otros organismos deberá seguir demostrándolo. Pero no tendrá límites para acceder al mercado cambiario y poder contar con la divisas que respalden su operación mientras demuestre obviamente que es dinero legal", insistieron en la entidad monetaria.

El presidente del BCRA se mostró convencido de que con la anulación de los límites de compra "caerán un montón de restricciones, trámites, reglamentaciones vinculadas con esa restricción" y quedará liberada "toda la operación cambiaria, con la excepción de la liquidación de exportaciones, que responde a un decreto de los años '70 que obliga a vender [las divisas] en un plazo determinado".

La liberación forma parte de un intento por dar señales para favorecer el ingreso de inversiones extranjeras no financieras en el país, algo que fomenta el Gobierno en su conjunto. Ayer Sturzenegger afirmó que, de acuerdo con los datos que la entidad obtiene por el mercado cambiario, la inversión externa directa (IED) dirigida al sector productivo viene en franca expansión en los últimos meses. "La inversión directa productiva empieza a llegar", dijo entusiasmado, al mostrar un gráfico (ver infografía) según el cual cerca del 60% de los ingresos registrados por unos US$ 700 millones durante junio tuvieron ese destino.

Esto marca una fuerte aceleración respecto de los US$ 513 millones en inversiones directas de no residentes en el sector privado no financiero registradas en el primer trimestre.

En otro orden, sorprendió el BCRA al revelar que, en lo que va del año, ya compró US$ 8023 millones para las reservas por intervenciones en la plaza cambiaria local, adquisiciones que hizo a un precio promedio de $ 13,79.