PODRÍAN AVANZAR LOS ACUERDOS DEL ALCA Y LA UE

Las exportaciones argentinas crecerán este año a un ritmo menor que en 2004 debido a la caída en los precios de los commodities que exporta en grandes volúmenes el país. Según estimaciones de la Cancillería, las menores cotizaciones de productos como soja, maíz y trigo sumadas a una previsible reducción del número de nuevas empresas que ingresan al sector exportador harán que las ventas externas de la Argentina crezcan sólo 5%.

"El último año fue extraordinario y las exportaciones crecieron 17% por los altos precios de los commodities y porque se sumaron 2.500 empresas a las 7.000 que ya vendían al exterior", explicó un funcionario de la Cancillería. Durante 2004, las exportaciones argentinas sumaron 34.453 millones de dólares, lo que representó un récord histórico.

Reviven acuerdo con UE

El último año, el Mercosur y la Unión Europea no lograron alcanzar un acuerdo de libre comercio que podía ser muy beneficioso para las exportaciones de la Argentina y de la región. La resistencia del bloque sudamericano a liberalizar su áreas de servicios y compras gubernamentales sumada a la pobre oferta europea en materia de apertura comercial hicieron imposible lograr un tratado en el plazo previsto. Sin embargo, no todo está perdido. Ambos bloques dejaron en suspenso la negociación y esperan intercambiar nuevos borradores de eliminación tarifaria bilateral. Ayer, la UE convocó para el mes de abril a los ministros de Relaciones Exteriores de los países de ambos bloques a una cumbre que buscará reavivar el acuerdo.

La Cancillería argentina también espera que este año puedan reiniciarse las negociaciones del Acuerdo de Libre Comercio de las Américas (ALCA), el cual hasta ahora no logró avanzar por el choque de objetivos entre el gobierno de George W. Bush y los países del Cono Sur. Además, las elecciones presidenciales del último año en Estados Unidos y la incertidumbre ante un posible cambio de administración obligaron a detener las conversaciones. Mañana se reunirán los dos co-presidentes del comité del ALCA, el brasileño Adhemar Bahadian y el Secretario de Comercio Exterior estadounidense, Peter Allgeier, para evaluar la disposición de los países del hemisferio. Uno de los principales limitantes para llegar a un acuerdo es la resistencia total del gobierno de Estados Unidos a reducir los millonarios subsidios que otorga al sector agropecuario y a las exportaciones, justamente el principal reclamo de países como la Argentina, Brasil y Uruguay.

"Tanto en el ALCA como la UE no podemos saber si habrá resultados, pero debemos sentarnos a negociar y ser pacientes", graficó ayer un funcionario argentino.