Llegó ayer al país el CEO mundial de Citigroup, Mike Corbat, quien en un encuentro con Mauricio Macri en la residencia de Olivos anunció la disponibilidad de líneas de crédito por un total de u$s 3.500 millones a empresas e inversores institucionales para el financiamiento de capital de trabajo y proyectos de inversión. En la reunión celebrada en Olivos, que se extendió por espacio de 30 minutos, también participó el ministro de Hacienda, Alfonso Prat Gay. La decisión, según fuentes de la entidad financiera, "es inusual por los requerimientos y regulaciones que se tienen que cumplir en EE.UU." y se da "en el contexto de optimismo existente por la economía argentina para los próximos años". De ese monto, el equivalente a u$s2.500 millones se dará con fondeo propio doméstico, mientras que los restantes u$s1.000 millones provendrán del exterior.

"Vine a la Argentina en los '90; esos años influenciaron mi vida y mi carrera...", dijo Corbat ante 250 empresarios y funcionarios presentes en el Hotel Alvear, donde la entidad financiera organizó una recepción. "Poner en venta el negocio minorista fue difícil; no tuvo nada que ver con el nuevo Gobierno o percepción sobre la economía...", dijo en relación con el proceso en el que hay cuatro bancos interesados (Macro, Galicia, Santander y BBVA Francés) por el segmento minorista del Citi. En dos meses esa venta se definirá aunque la autorización del BCRA demorará más tiempo y se dará en 2017. "La venta tuvo que ver con que el negocio no tenía la escala para competir; hay mucha competencia en el negocio minorista; teníamos un market share pequeño pero reafirmo nuestro compromiso con el negocio institucional, tanto con el Gobierno como con las empresas..." agregó. "Somos el banco más global del mundo, estamos en más de cien países y todo empezó hace 102 años acá; le expresamos al presidente Macri nuestro compromiso con la Argentina dado que tendremos 3500 millones de dólares para compañías y ese financiamiento es lo que ayudará para conseguir el crecimiento". Figueroa previamente había señalado también que "la venta del negocio minorista no afecta en nada el compromiso del banco con el país".

Entre los presentes ayer en el Alvear se hallaban Eduardo Elsztain (IRSA), Luis Ribaya (exGalicia, hoy en Banco Nación con Carlos Melconian); Gabriel Ruiz (RJD Delta Funds), el exCiti Guillermo Stanley; Alex Reynal, Laura Alonso (Oficina Anticorrupción); el embajador de Estados Unidos, Noah Mamet; el de la Argentina en Washington, Martín Lousteau; el titular de YPF, Miguel Angel Gutiérrez y los economistas Miguel Kiguel y Daniel Marx. Corbat venía de Colombia, donde participó de la celebración del primer centenario de vida del Citi en ese país, donde también dejará la banca minorista, al igual que en Brasil y la Argentina. Hoy seguramente se reunirá con el titular del BCRA, Federico Sturzenegger, mantendrá reuniones internas y el viernes retornará a Nueva York. Desde el Citi señalaron que el financiamiento adicional disponible (con fondeo local) se aplicará a plazos de un año y para capital de trabajo. En el caso de los fondos provenientes de EE.UU. se aplicarán a inversiones de más largo plazo. En ese sentido la entidad acaba de concretar un préstamo a Axion por u$s 450 millones de la mano de la Corporación Financiera Internacional en diferentes tramos con tasas que oscilaron alrededor de la Libor a 180 días más un adicional de 475 puntos básicos. "Las tasas en pesos aún siguen en niveles elevados, por ello es que muchas se endeudan en dólares al 3-4,5%", dijeron en la entidad. "A la demanda de crédito aún le falta velocidad", concluyeron.