Por Javier Blanco - El proceso de recorte en las tasas de interés que lleva adelante desde hace cuatro meses y medio el Banco Central (BCRA) -tras haberlas llevado al 38% anual para frenar un rebrote dolarizador y retirar pesos de circulación en procura de restarle combustible a la inflación- revivió entre algunos argentinos de buenos ingresos el apetito por el dólar.

Así lo sugieren los datos del Balance Cambiario de agosto, que muestran un alza del 10,8% en el expendio total de divisas en el mercado cambiario local (trepó de los US$ 1415 millones de julio a US$ 1576 millones) que se produjo pese a un retroceso del 1% en los compradores (bajaron de 653.000 a 647.000).

La diferencia la provocó el salto que registraron las compras de grandes cantidades (por más de US$ 2 millones) que se triplicaron de un mes al otro, ya que habían representado el 3% del total operado en julio y subieron al 9% en agosto.

La mayor demanda fue alentada por el propio BCRA que, durante el mes pasado, eliminó por completo los topes impuestos a las compras de divisas, que habían sido repuestos en hasta US$ 2 millones por cliente y mes calendario meses atrás y ampliados hasta los US$ 5 millones desde comienzos de mayo.

Es inducida, además, por la aceleración que tuvo la baja de las tasas con que se remuneran las imposiciones en pesos dado que mientras hasta julio se pagaba más del 30% por apuestas a las Letras del BCRA a 35 días y el plazo fijo bancario rendía 24,5% nominal anual en promedio; durante agosto esos rendimientos cayeron persistentemente hasta cerrar ese mes en el 28 y 22,2% anual, respectivamente.

Se trata de intentos por alentar la demanda de divisas para evitar que sea el ente monetario quien deba sostener el nivel del tipo de cambio mediante la compra de reservas, que conllevan emisión, para evitar un mayor atraso cambiario.

El balance mostró además que el BCRA casi no intervino sobre el mercado (le compró al Tesoro US$ 680 millones) y canceló deuda soberana y con organismos por US$706 millones, lo que dejó una caída de US$ 1362 millones en las reservas brutas.

El volumen operado en el mercado en el mes totalizó US$ 30.636 millones (US$ 1530 millones por rueda) y -a la inversa de julio- hubo retiros de las cuentas corrientes en divisas que los bancos tienen en el BCRA por US$ 1250 millones para atender la mayor demanda, "movimiento parcialmente contrarrestado por el aumento de depósitos privados por US$ 350 millones".