Los precios del petróleo subieron a nuevos máximos ayer y obligaron a la OPEP a considerar un segundo aumento en la producción, apenas un día después de que su decisión de elevar su abastecimiento al mercado fracasara en su objetivo de detener el avance de los precios.

El crudo liviano estadounidense estableció un récord al cotizarse ayer a u$s 57,60 el barril, antes de retroceder y cerrar a u$s 56,30, un descenso de 16 centavos en la jornada.

La Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) acordó el miércoles aumentar sus límites de producción en 500.000 barriles diarios a 27,5 millones a partir del 1 de abril.

El acuerdo permite, además, agregar otros 500.000 barriles diarios adicionales en el segundo trimestre, si los precios no logran caer por debajo de u$s 55 por barril.

"Si los precios siguen como ahora durante las próximas 7 a 10 semanas, comenzaremos a reunirnos con nuestros colegas para hacer consultas sobre los 500.000 barriles adicionales al mercado", dijo a la prensa el presidente de la OPEP, Ahmad al-Fahd al-Sabah.

Sin embargo, el ministro petróleo venezolano, Rafael Ramírez, opinó que quizás la OPEP –que produce 40% del crudo mundial– no pueda bajar los precios del crudo por que sus miembros tienen poca capacidad sobrante.

Venezuela es el tercer productor de la OPEP en tamaño.