Por Rafael Mathus Ruiz - WASHINGTON.- La economía argentina crecerá más del 3% y la inflación cerrará este año por debajo del 20%, según los cálculos del ministro de Hacienda, Nicolás Dujovne , una proyección más optimista a la del Fondo Monetario Internacional ( FMI ) y el consenso del mercado.

Dujovne hizo esa distinción apenas llegó a Washington, antes de ingresar en su primera reunión con empresarios e inversores, en el Consejo de las Américas, en un breve diálogo con la prensa argentina en el que se mostró muy confiado en la trayectoria de la economía.

Anteayer, el Fondo había brindado una perspectiva más cauta al proyectar una inflación de 21,6%, por encima de la meta del 12-17% del Banco Central, que fue ratificada por su presidente, Federico Sturzenegger, y un crecimiento del 2,2%, inferior a la del presupuesto 2017, fijado en 3,5%.

Pero Dujovne y el ministro de Finanzas, Luis Caputo, que viajó primero a Nueva York para otra reunión con empresarios e inversores, buscaron ayer relativizar la discusión sobre la brecha en los pronósticos al poner énfasis en la trayectoria: la economía crece y la inflación baja, enfatizaron.

"Nosotros estamos muy confiados en que el crecimiento va a estar del tres para arriba", afirmó el jefe del Palacio de Hacienda en su primer día en Washington, donde participa de la reunión de primavera del FMI y el Banco Mundial. Lejos de incomodarse por las cifras del Fondo, dijo que el organismo "es un observador más, como tantos otros". "Estamos muy, muy confiados en cómo va la economía este año", agregó.

Dujovne dijo que la información que maneja Hacienda indica que la economía se acelerará en el segundo trimestre del año. Además, afirmó que la suba de tasas que ordenó Sturzenegger para redoblar la lucha contra la inflación no impactará en el crecimiento porque es "muy pequeña" y, bajar la inflación, agregó, "es una política netamente reactivante" por el impacto que tiene en el consumo. "La inflación va a ser menos de la mitad del año pasado y eso va a ser lo más importante", señaló el ministro. Cuando se le pidió un número, respondió: "Abajo del 20%". Luego redondió el mensaje: "Lo importante es tener una política antiinflacionaria consistente, persistente, hacer todo lo posible para bajar la inflación, y luego un punto más, un punto menos, por supuesto que no hace la diferencia".

Caputo había ofrecido en Nueva York un mensaje similar. Más allá de la danza de cifras, lo relevante era que la economía crecía y la inflación bajaba, afirmó. Caputo minimizó incluso el impacto de la inflación en las elecciones legislativas.

"La gente percibe claramente que la inflación baja. Si el número final es 17, 18, no creo que la gente vaya a cambiar su decisión por eso. Lo más importante es que la gente percibe que el país crece, que estamos generando crecimiento, empleo, y eso es lo que la gente siente más", afirmó. "Eso va a ser más importante que el número final de la inflación", consideró.