Las empresas que son grandes usuarias de electricidad pasaron los últimos años con incertidumbre sobre el acceso a ese insumo. Las compañías se vieron imposibilitadas de arreglar con otras firmas privadas para obtener ese suministro o quedaron bajo el arbitrio de la mayorista estatal Cammesa, que les imponía precios y sobrecostos difíciles de estimar. Los ministerios de Producción y Energía firmaron ayer una resolución que busca clarificar ese panorama, con un régimen especial para usuarios electrointensivos.

Habrá 600 empresas que tendrán acceso a un descuento del 20% con respecto al precio de mercado en el valor de la luz que consuman. Son las denominadas "electrointensivas" y fueron relevadas por el ministerio de Producción. También habrá un tratamiento diferencial para las "ultraelectrointensivas": la electricidad constituye uno de sus costos más elevados -quizás el principal- para su proceso productivo.

Hay 3 empresas ultraelectrointensivas: Aluar, Electrometalúrgica Andina y Ferroglobe. "Hasta aquí venian manejándose con medidas cautelares, precios pactados con Cammesa, arreglos poco transparentes", caracterizaron fuentes oficiales a la situación de estas compañías. "Había que hacer un ajuste que atienda y de previsibilidad a sectores como el nuestro. Tener parado un horno implica una pérdida de muchos miles de dólares. Esta situación que se está creando ahora es racional y estable", caracterizó Patricia Mosquera, presidenta de Electrometalúrgica Andina.

Las empresas que necesitan luz como insumo principal se manejaban, hace unos años, con el mercado eléctrico mayorista. Esto significa que le compraban a generadores eléctricos, sin intermediarios. Pero el kirchnerismo se interpuso en ese funcionamiento y llevó a las empresas a tener que negociar con la mayorista estatal Cammesa. "La veníamos pasando mal. Había inseguridad sobre si íbamos a tener electricidad en determinados momentos del año. Además, cuando usábamos la energía, no sabíamos a cuánto se nos facturaba, porque había 'sobrecostos transitorios' que desdibujaban el precio", detalla Mosquera.

Aunque Cammesa seguirá siendo el proveedor de los ultraelectrointensivos, en el Gobierno quieren que esa situación sea transitoria y que -en el mediano plazo- se recupere la normalidad de la libre oferta y demanda. "Nosotros demandamos siempre electricidad a un mismo nivel de potencia, no es que tenemos un pico de demanda de potencia. Esto le genera una economía y una previsibilidad al generador, que le puede permitir planear su abastecimiento", completa Mosquera sobre los beneficios de una situación eléctrica parecida a la que funciona en la mayoría de las economías desarrolladas. Un cuarto del costo de la producción de su empresa es energía eléctrica.

Aluar también pagará un precio especial . Si su producto -el aluminio- sube de valor, deberá afrontar una factura más abultada. Y disminuirá si ese valor cae. Según el Gobierno, los "ultraelectrointensivos" pagarán US$ 18 por megavatio hora desde el 1° de abril hasta fines de 2019.

Otras industrias -quimicos, fertilizantes, manufactura industrial- obtendrá un descuento de hasta 20%. Abonarán entre US$ 50 y US$ 60 por megavatio hora. Esta medida generará un costo fiscal de $ 750 millones, según estimaciones oficiales.

Los comercios, en tanto, están como los hogares, que todavía poseen un subsidio del 50% con respecto al costo real de la electricidad que consumen.