De acuerdo con las estimaciones de las consultoras que relevan el mercado, en el mejor de los casos el año podría terminar con un empate -es decir, el mismo volumen de ventas de la canasta básica de 2016-, mientras que otros analistas señalan que el balance final indicará una baja del 2%, lo que terminaría siendo una buena noticia frente a las caídas del 8 o 9% con que se había iniciado el año.

"En los últimos meses vemos un cambio positivo en la tendencia, pero aún no estamos recuperando todo el impacto de lo que se perdió el año pasado. Hoy el consumo no cae, pero hay segmentos importantes de la población, como la clase media baja, que siguen muy golpeados", destacó Juan Manuel Primbas, director de la consultora Kantar Worldpanel.

En la misma línea, en Scentia alertaron que la mínima recuperación con que había cerrado septiembre -en su medición, ese mes fue el primero en la gestión macrista en mostrar una modesta suba del 0,4% en las ventas- se perdió con la baja de octubre (-3,3%).

"Para este año estamos proyectando una caída punta a punta del 2% en el consumo, mientras que para 2018 manejamos dos escenarios. En el más conservador, esperamos una baja del 1,3%, mientras que en el optimista proyectamos una suba del 1,1%", explicó Osvaldo del Río, director de Scentia.

En Nielsen, por su parte, destacaron como un dato positivo la suba de la confianza de los consumidores -que marcó un alza del 6% en su última medición-, pero a la vez señalaron que los hogares argentinos siguen mostrando comportamientos típicos de tiempos de crisis. "El 63% de los consumidores afirman haber cambiado de marca yendo hacia una más barata", explicaron en la consultora.

La cautela es compartida por los ejecutivos de las principales cadenas de supermercados. "Nuestros números de septiembre y octubre fueron ligeramente positivos, así que confiamos en que en 2018 volveremos a tener un crecimiento en el consumo, después de años con números negativos como fueron 2016 y este que está terminando", explicó a LA NACION Daniel Fernández, presidente de Carrefour Argentina.

Más terminante es la visión de Matías Videla, número uno de los supermercados del grupo Cencosud (Jumbo, Disco, Vea). "No estamos viendo una mejora notable. Septiembre había sido un poco mejor, pero en octubre y en lo que va de noviembre volvimos a ver un estancamiento. Además, nos preocupan las subas en los costos y en las tarifas de los servicios públicos", señaló el ejecutivo.

En el interior destacan que la demanda sigue muy ligada a las acciones para activar el consumo. "En los últimos meses tuvimos una pequeña recuperación, que fue impulsada por acciones como los descuentos con tarjetas", señaló Carlos Méndez, dueño de la cadena de supermercados formoseña El Pájaro Azul.