Por Juan Pablo Marino - Tras dos días de subas en el inicio de mes, el dólar retomó ayer la tendencia a la baja al ceder cinco centavos y cerrar a $17,62 en bancos y agencias de la City porteña arrinconado por tasas de Lebac en algunos casos superiores al 30%.

De este modo, el billete borró más de la mitad de todo lo que había aumentado entre lunes y martes (un total de 9 nueve centavos), jornadas en las que la demanda minorista había ganado protagonismo por un factor estacional (pago de salarios y aguinaldo), pero también por la percepción de un "dólar barato".

Sin embargo, las tasas en pesos de las Lebac estimulan el desarme de posiciones en divisas, con la consecuente presión a la baja para la cotización del dólar. Es así que en el segmento donde operan bancos y agentes del comercio exterior, la moneda estadounidense cedió cuatro centavos, a $17,27, y acumuló su segundo retroceso al hilo, en una rueda con un firme volumen de negocios (u$s789 millones, un 9% más que el martes).

El Banco Nación, en tanto, cerró el tipo de cambio del dólar mayorista a $17,255 vendedor para la transferencia, el billete a $17,45.

"Los inversores siguen inyectando dólares para invertir en Lebac, con tasas que este miércoles alcanzaron el nivel más alto del año, de 30,20% a 14 días", señaló Fernando Izzo, de ABC Mercado de Cambios. A la vez, el retorno de la Letra de mayor plazo (252 días) siguió sin variantes en el 29,60%. Así, el volumen negociado en el mercado secundario de Lebac registró el equivalente en pesos de u$s570 millones, de los cuales más del 70% fue para el plazo más corto.

"Los elevados rendimientos en pesos y la abundante oferta de dólares producto del endeudamiento y las inversiones presionaron una vez más la cotización de la divisa hacia la baja", dijo la consultora Management & Fit. Agregó que "hacia adelante se espera una suave depreciación del tipo de cambio (finalizaría 2018 en 20,3 pesos por dólar) que, descontando la inflación proyectada, se traduciría en una apreciación real".

La plaza local ayer se movió a contramano del mundo, donde el dólar subió levemente frente a una cesta de importantes monedas debido al optimismo por el avance de un proyecto de reforma tributaria en el Congreso de EE.UU. y los esfuerzos de los legisladores por evitar una posible paralización del Gobierno estadounidense el sábado. El índice dólar, que hace un seguimiento del billete verde frente a una cesta de grandes divisas, se apreció un 0,3%, a 93,54 unidades.

Desde PR Corredores de Cambio evaluaron que "la intensidad de la oferta no ha menguado y logra por el momento mantener deprimido al tipo de cambio, una circunstancia anticipada por los analistas para esta época del año y que posterga para bien entrada la segunda quincena del mes la posibilidad de una corrección positiva del valor del dólar en la plaza doméstica".

En tanto, el dólar "blue" descendió apenas un centavo, a $17,95, según el relevamiento de este medio en cuevas del microcentro porteño. A su vez, el "contado con liqui" cedió tres centavos, a $17,31.

En el mercado de futuros del dólar, se operaron u$s900 millones, de los cuales el 33% fue a fin de año, a $17,551, con una tasa de 25,05%. El plazo más largo operado fue julio, que cerró a $20,0510, con una tasa de 24,96%. Los plazos bajaron dos centavos hasta marzo, y subieron más de tres hasta agosto.

"Esto indica que se espera mayor movimiento del valor del dólar a partir de esa fecha y algunos prevenidos estarían tomando posiciones, debido a que ven muy bajo el precio actual y con expectativas de mejora para más adelante", advirtió un operador.

Por último, las reservas del Banco Central subieron u$s70 millones hasta los u$s54.818 millones.

En el mercado bursátil, el índice Merval cerró casi estable en las 26.470,45 unidades, con una leve baja del 0,05%, dado que la firmeza de los bancos y las petroleras compensó a las energéticas, en una rueda donde siguió siendo limitado el volumen, lo que refleja el clima de mayor prudencia y selectividad que transitan los operadores.

Entre las empresas líderes, las alzas más pronunciadas las anotaron las acciones de Banco Macro (7,3%), Pampa Energía (2,2%) y Banco Francés (2%), mientras que las principales bajas fueron registradas por Pampa Energía (-7,4%), Agrometal (-4,2%) y Boldt (-3%).

"Más allá de sus intermitencias, en el panel líder, se extiende el proceso de ordenada toma de ganancias en las acciones, dentro de un clima de mayor prudencia y selectividad", destacó el economista Gustavo Ber.

Los principales bonos en dólares (que cotizan en pesos) cerraron ayer con mínimas variaciones. El Bonar 2024 cedió un 0,3%, el Discount bajo ley argentina perdió un 0,34% y el Bonar 2020 ganó un 0,1%. En tanto, el riesgo-país medido por la banca JP Morgan caía 1,97%, a 363 puntos básicos su menor nivel en más de un mes.