PREVÉN ALZAS MODERADAS DE PRECIOS HASTA MITAD DE AÑO

Los datos preliminares que manejaban en Economía eran cercanos al 0,7%, pero durante las últimas dos semanas los precios se amesetaron a un ritmo todavía mayor.

Luego de la escalada que protagonizaron los precios durante el primer trimestre, Néstor Kirchner anunció orgulloso ayer el cierre de 0,5% para la inflación de abril. La cifra fue menor al 0,7% que esperaba Economía y llevó al presidente a adelantarse al anuncio previsto para hoy por el Indec. Pese a que el cierre de abril alivia al Gobierno, los analistas insisten en que la meta de inflación de 10% para 2005 es un objetivo difícil de cumplir. "El índice hasta mediados de abril era de 0,6, cercano a 0,7%. Pero en las últimas dos semanas las subas de precios se fueron amesetando e inclusive registramos un índice levemente negativo por las bajas en algunos productos, como carnes y lácteos", explicó una alta fuente de Economía.

La cifra también sorprendió a los analistas, escépticos sobre los resultados de los acuerdos de precios como el de las carnes y los lácteos, que de todos modos esperaban un freno en el alza de los precios a partir de las políticas contractivas tanto en el frente monetario como fiscal.

"Hasta julio esperamos índices más bajos" dijo Manuel Calderón, de Abeceb.com. "Hasta las vacaciones de invierno no volverán a pesar efectos estacionales, como lo hicieron en su momento los feriados de semana santa o el inicio de clases", explicó el economista.

Asimismo, Calderón destacó la política oficial. "El Gobierno tensó la oferta monetaria. La tasa de los Lebac a un año subió casi un punto mientras el Banco Central aumentó la tasas de interés interbancaria", explicó.

También la recaudación tributaria jugará un efecto contractivo, dada la concentración de los vencimientos de Ganancias en el segundo trimestre. Desde el lado fiscal, es importante la restricción del gasto. "Se observa un cambio de política frente a los reclamos de recomposición salarial. El Gobierno pasó de una posición de apoyo a una más moderada que intenta aplacar las discusiones", dijo Calderón.

Por su parte, Orlando Ferreres explicó que "en abril no hubo ningún elemento que haya generado un aumento importante. El tipo de cambio bajó un poco".

Con el cierre de abril, la inflación acumula un alza de 4,5% en el primer cuatrimestre y la meta de 10% para todo el año continúa siendo difícil de lograr. "Sólo si se mantiene una tasa de inflación de 0,7% hasta diciembre se podrá cumplir con este objetivo", dijo Calderón.

Sin embargo, para Ferreres "no es muy probable que la inflación sea menor al 0,7% en los próximos meses. Los acuerdos de precios funcionaron, pero sólo en el corto plazo. Incluso pueden registrarse tasas de hasta 1% si se tiene en cuenta que en algún momento van a llegar ajustes de precios postergados, como los de la carne o algunas tarifas de servicios públicos", vaticinó el economista.

Desde el lado de la demanda, Oscar Liberman, presidente de la Fundación Mercado, explicó la desaceleración de la inflación a partir de una caída del consumo en abril, interrumpiendo la tendencia de crecimiento continuo que venía experimentando esta variable. En este sentido, el economista advirtió que "la gente está pendiente de la política que siga el Gobierno para controlar la inflación". Por eso, concluyó, "sólo con austeridad monetaria y fiscal, se podrá evitar una caída en el consumo".