Por Juan Pablo Marino - La minicorrida del dólar anotó un nuevo capítulo en el inicio de la última semana del año, al registrar un salto de 26 centavos para alcanzar el récord de $18,61 en bancos y agencias de la city porteña.

Con el estímulo de las compras por turismo y atesoramiento, más la demanda de bancos (que salieron a nivelar posiciones de liquidez), y empresas (para pagar obligaciones al exterior y girar dividendos), el billete marcó así su mayor suba diaria en siete meses y su octavo ascenso en forma consecutiva, en un contexto de escasa participación de vendedores.

Además, acumuló en solo dos semanas un alza de 96 centavos ( 5,4%), aunque en el año aún se posiciona por debajo de la inflación: apenas aumenta un 15%, frente a un aumento de precios en torno del 23%.

En el mercado mayorista, la divisa escaló 25 centavos, a $ 18,36, su nuevo máximo histórico, impulsada por incesantes órdenes de compra que no encontraron respaldo en la punta vendedora, explicaron en el mercado. El Banco Nación fijó el cierre del dólar mayorista a $18,3350 vendedor para la transferencia (y el billete a $18,55).

La divisa norteamericana se mantuvo operando al alza durante toda la jornada en un escenario de baja presencia de la oferta genuina. Una de las principales fuentes de ingresos de divisas proviene de los exportadores de cereales y oleaginosas, que vienen flaqueando en el último tiempo. Puntualmente, la semana pasada este sector liquidó un 64% menos que en los cinco días hábiles anteriores, al desembolsar apenas u$s129,5 millones, contra los u$s358,9 millones previos. En consecuencia, los ingresos del agro caen aproximadamente poco más de un 13% en el año respecto a igual período de 2016.

Los precios del dólar mayorista se movieron siempre en sentido ascendente y reflejaron el grado de apetito por cubrir posiciones con moneda extranjera, dijo el analista Gustavo Quintana.

Los mínimos se anotaron en el arranque cuando se registraron operaciones en los $18,13. Las órdenes de compra se fueron intensificando con el correr del día y presionaron sobre la cotización del dólar que alcanzó su máximo minutos antes del cierre cuando cotizó a $18,36.

El total operado bajó un 21% frente al último viernes y totalizó u$s632,8 millones, sin que por el momento se haya detectado actividad del Banco Central.

"Los precios han alcanzado máximos históricos de la mano de una demanda por cobertura muy intensa que logra corregir la paridad cambiaria y sugiere que el ciclo de atraso cambiario tiene por estos días un inicio de fin", señaló Quintana.

El valor que tocó ayer el dólar muestra que "se está actualizando la cotización más rápido de lo que el mercado esperaba", sostuvo Fernando Izzo, de ABC Mercado de Cambios, más allá de que "todos sabían hace poco más de dos semanas que el dólar estaba atrasado".

Entre los motivos de la disparada, Izzo mencionó la baja de la tasa de interés de las Lebac a largo plazo, y de las Letes en pesos del Tesoro; la necesidad de las empresas de pagar al exterior (giro de dividendos e importaciones); la venta de billetes que hacen en esta época del año los bancos para el público en general que demandan la moneda por vacaciones y para atesoramiento; los pagos en divisas que originan las tarjetas de crédito de consumo ya sea por compras y/o turismo; y la demanda por parte de los bancos para sus coberturas en sus posiciones dolarizadas.

En el mercado paralelo, por su parte, la disparada se exacerbó y el dólar "blue" se acercó decididamente a los $19, al volar 43 centavos (2,3%) a $18,90, su nuevo récord histórico, según el relevamiento de este medio en cuevas del microcentro porteño. En tanto, el "contado con liqui" sumó 25 centavos, a $18,31.