El Ministerio de Economía decidió poner el pie en el acelerador para intentar cerrar lo antes posible un acuerdo con el FMI que le permita afrontar sin sobresaltos los fuertes vencimientos de deuda doméstica que operan en los próximos meses. El primer paso de esta estrategia para acortar los tiempos fue confirmado ayer por el propio ministro de Economía, Roberto Lavagna: la Argentina solicitó oficialmente la postergación de los pagos prorrogables con el organismo internacional.

Lavagna destacó que esto estaba previsto como una posibilidad dentro de la negociación con el FMI, y admitió que "el tema de los servicios públicos es uno de los ejes de la discusión". En una entrevista que concedió a la agencia oficial Télam, el titular del Palacio de Hacienda ratificó así la información difundida ayer al mediodía por el vocero del Fondo, Thomas Dawson, quien sostuvo que "las autoridades argentinas han realizado un pedido de extensión de los pagos". Dawson agregó que ahora ello "será considerado por el Directorio Ejecutivo cuando corresponda". En su habitual conferencia de prensa quincenal, el vocero del Fondo señaló que las negociaciones entre Washington y los funcionarios argentinos para alcanzar un nuevo acuerdo de refinanciación de vencimientos debería completarse "pronto".

El objetivo del Gobierno es lograr la postergación de u$s 1.480 millones en vencimientos prorrogables con el FMI para poder tener más aire para afrontar los abultados pagos de deuda interna (Boden, Bogar, y Préstamos Garantizados) que operan principalmente a partir de agosto. Para ello necesita retomar el acuerdo con el Fondo o consensuar un nuevo programa.

Hoy retornó al país el equipo económico integrado por el secretario de Finanzas, Guillermo Nielsen, el secretario de Coordinación, Leonardo Madcur, y el subsecretario de Financiamiento, Sebastián Palla; quienes estuvieron negociando con el Fondo en Washington durante toda la semana. Lavagna confirmó que el centro de los encuentros fue "el artículo IV (escenario macroeconómico) y el eventual diferimiento de los pagos".

Acerca del fallo pendiente de la Corte de Apelaciones de Nueva York, que mantiene el embargo sobre los bonos de la deuda e impide concluir el canje, Lavagna afirmó que "no hay novedades. Estamos a la espera del fallo de la Corte de Apelaciones, pero no hay una fecha límite", explicó.

En tanto, el ministro aseveró que "la posición argentina en la mayoría de los temas es conocida y nos atenemos a ella", tras lo cual recordó que "la cláusula 8 del acuerdo (con el FMI) que está vigente y suspendido, supedita el superávit fiscal al crecimiento de la economía, del empleo y la disminución de la pobreza".

Lavagna también se refirió a otros temas durante la entrevista. Los principales conceptos que dejó son los siguientes:

El acuerdo con Bolivia para la provisión de gas natural "hubiera sido la solución más obvia" para la situación energética argentina, pero esta vía "está complicada" por cuestiones internas de ese país, y por eso el Gobierno trabaja sobre otro tipo de resoluciones. "El Presidente hizo la presentación de una parte de este programa y otra se está trabajando junto con el Ministerio de Planificación y la AFIP. La intención es anunciarlo cuanto antes", dijo.

"Todos los días se dan discusiones salariales", afirmó Lavagna y sostuvo que el Gobierno trabaja diariamente para "subir la capacidad de compra de la población". Pero "si se suben salarios y al mismo tiempo se produce un aumento de precios lo más probable es que la capacidad de compra termine bajando", advirtió.

"La idea de que una sola cosa resuelve un problema tan complejo como la inflación es simplista y, en consecuencia, errada. Hubo decisiones de política fiscal, de política de ingresos y se operó también sobre las expectativas", comentó Lavagna.