Por Andrés Krom - El presidente Mauricio
Macri se presentó sonriente ayer en la inauguración de la 18a
edición del World Travel & Tourism Council (WTTC), la gran cita de la
industria del turismo global. Recibió de parte del organismo un premio por
promover el crecimiento del sector. Pero antes le habían entregado uno
seguramente más atractivo: el anuncio de inversiones por US$1970 millones,
cifra que ayudará a sumar 300.000 empleos a los 1,8 millones que ya genera el
sector en el transcurso de una década.
El presidente del WTTC, Christopher Nassetta, había llegado al país con
ese regalo nada despreciable anunciado frente al mandatario y un centenar de
CEO y líderes de la industria presentes en el evento.
"Es un enorme honor que la primera vez que se lleva a cabo este
congreso en Sudamérica sea en casa", remarcó Macri al subir al podio.
"Es un honor estar en la Argentina y, de parte de los miembros del
WTTC, no podríamos estar más satisfechos de ser testigos inmediatos de los
beneficios de la inversión que se está llevando a cabo en este lugar. En total,
a lo largo y ancho de este país, el sector de viajes y turismo promueve 1,8
millones de empleos hoy en día, y esperamos sumar otros 300.000 durante la
próxima década, gracias a nuestra inversión colectiva", devolvió
gentilezas Nassetta.
Macri aprovechó para "vender" turísticamente el país. "Es
cuestión de mirar alrededor para darse cuenta de que esta es una tierra
privilegiada, con las cataratas, los valles y quebradas del norte, las bodegas
de Cuyo, las tranquilas playas patagónicas y los glaciares", prosiguió,
antes de declararse además orgulloso de la hospitalidad argentina: "La
llevamos en la sangre".
Por eso explicó que el Gobierno le está dando al sector "un impulso
como nunca antes, con la revolución de los aviones, la modernización de 19
aeropuertos, nuevas rutas, y está dando resultados. El turismo no para de
crecer y todo el mundo ve la Argentina como un destino atractivo", señaló.
Fue entonces cuando declaró el turismo una actividad "esencial para
nuestro desarrollo", y reseñó que viene creciendo sin pausas desde hace 18
meses. "Hubo 2,2 millones de turistas en Semana Santa, lo que implicó un
impacto económico 70% superior respecto del año pasado", destacó.
Detrás del monto total de inversiones anunciadas están distintas firmas
globales, entre las que se cuentan Amadeus, Deloitte, Hertz International,
Hilton, Hotelbeds, Ingle International, Marriott International, Silversea y
Virtuoso, entre otras.
A ellas se suman otras importantes empresas internacionales como Airbnb,
American Express, Emirates, Mastercard, Meliá y United Airlines, que también
manifestaron su deseo de invertir en el país.
"Desde el momento en que se decidió que Buenos Aires iba a ser la
sede del evento entendimos que íbamos a tener algún anuncio importante de
inversiones", dijo a la nacion el ministro de Turismo, Gustavo Santos.
"El anuncio nos llena de entusiasmo porque se suma a los más de US$3000
millones que vienen invirtiendo argentinos en el turismo nacional",
añadió.
Santos dijo que los anuncios de inversión abarcan "hoteles,
infraestructura, líneas aéreas, tecnología y empresas de servicios".
"Y a esto se van a agregar algunas que están por fuera, pero que han
utilizado este escenario para reunirse con nosotros, como Globalia [la dueña de
Air Europa y los hoteles Be Live], Explora [cadena chilena de hoteles], Huttopia
[camping de alta gama] y American Airlines, que anunció nuevos vuelos e
inversiones", detalló. "Son buenas noticias para el país",
reflexionó.
Detrás de los números
Un año atrás, el Gobierno anunció la "revolución de los
aviones", el plan para liberalizar el mercado aerocomercial argentino y
multiplicar la cantidad de pasajeros y rutas gracias al ingreso de nuevas
aerolíneas.
Pasado el mediodía, el ministro de Transporte, Guillermo Dietrich,
expuso en el congreso de la WTTC para trazar un balance de los visibles cambios
provocados por la estrategia. "Turismo es conectividad, y en un país como
el nuestro, alejado de los grandes centros urbanos del mundo, es fundamental.
Durante mucho tiempo no tuvimos esta visión en el país", señaló el
funcionario, quien detalló que entre 2000 y 2016 el tráfico aéreo creció 132%
en Colombia, 159% en Brasil y 215% en Chile, mientras que en la Argentina
apenas aumentó 33%. Asimismo, detalló que mientras en estos países nacieron
varias aerolíneas nuevas, el nuestro se mantuvo sin cambios durante 12 años.
El Ministerio de Transporte se planteó un programa estratégico a cuatro
años con el objetivo de duplicar la cantidad de pasajeros de cabotaje hacia
2019.
La iniciativa está construida sobre tres ejes: el crecimiento
exponencial de Aerolíneas Argentinas (que aumentó 31% la cantidad de pasajeros
en el primer trimestre, cuando logró un 90% de puntualidad); la apertura a
empresas existentes y nuevas (como Andes, Avianca y Norwegian, entre otras) y
una inversión de US$1452 millones en infraestructura y tecnología de
navegación.
Como resultado, la cantidad de pasajeros de cabotaje se incrementó 37%,
se inauguraron 58 nuevas rutas aéreas y se incrementó en un 55% la cantidad de
nuevas conexiones por fuera de Buenos Aires. En términos internacionales, el
número de pasajeros aumentó 42% y las conexiones provinciales crecieron más de
200%, con nuevos aeropuertos internacionales en las ciudades de Neuquén, San
Juan, Tucumán, Corrientes, Río Negro y Jujuy.
Entre vuelos nacionales e internacionales, Dietrich espera cerrar 2019
con 39,9 millones de pasajeros, un incremento del 78% respecto de los 22,5
millones de 2015.
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