Los relevamientos oficiales ofrecen un panorama completo de lo que se viene. La Encuesta de Indicadores Laborales (EIL) de mayo, difundida ayer por el Ministerio de Trabajo, ubica la creación neta de empleo privado registrado para los próximos tres meses en 3,4%. Se trata del peor dato desde el primer semestre de 2016, el período más oscuro para el mercado laboral en la era Macri . Fue entonces cuando se discutió en el Congreso la ley antidespidos, vetada por el Presidente.

El 8,3% de las empresas tienen expectativas de aumentar la dotación en los próximos tres meses, mientras que el 4,9% prevén disminuirla, lo que arroja una expectativa neta de generación de empleo del ya mencionado 3,4%. En los primeros meses del año, ese número osciló entre el 5% y el 6%, en medio de una desaceleración económica. A fines del año pasado, en los trimestres electorales llegó a picos que superaron el 8%. Un dato relevante es que este mismo indicador entre marzo y mayo de 2017 mostraba números cercanos al 5%.

La encuesta oficial, cuyos resultados se relevaron entre el 1º y el 20 de este mes entre 3000 firmas, estimó que en mayo el empleo creció un 0,7%. Sin embargo, la película muestra ya datos negativos: entre abril y mayo cayó 0,2%. "Esto se tiene que confirmar aún en los datos del SIPA [Sistema Integrado Previsional Argentino]", señaló José Anchorena, director de estadísticas del Ministerio de Trabajo. "La caída neta en las expectativas muestran que la tasa de entrada [la contratación en empresas] es levemente menor, pero la de salida [despidos] sigue igual", dijo. La traducción es que hay menos empresas contratando, pero que no aumentaron los despidos.

En la EIL, el empleo privado en mayo cayó en la variación mensual en todos los aglomerados, excepto en el Gran Resistencia ( 0,6%). La mayor caída fue en Mar del Plata (-0,5%). En ese lapso, tanto la industria manufacturera (-0,2%) como el comercio (-0,2%) y el transporte (-0,4%) mostraron bajas. Pero quizá lo más preocupante sea que el sector que más empleo tracciona -la construcción- comenzó a reflejar números en rojo (-0,2%). En la medición interanual todos los sectores tienen aún variaciones positivas, menos la industria (-0,9%) y transporte (-1,1%).

"Hubo cambio de tendencia, pero todavía es pronto para considerar lo que está pasando", dijo Anchorena. "No está claro aún. Lo que vemos es estabilidad. Lo que está pasando es que las empresas están parando [de contratar] para mirar qué pasa. No echan porque tienen cierta incertidumbre sobre cuánto va a durar la recesión", admitió el funcionario.

La foto del SIPA de abril es todavía la de un empleo estable, pero en desaceleración, a la par de la actividad económica. El sector privado registrado sumó interanualmente en ese mes 84.800 trabajadores nuevos ( 1,4%). En el mes -desestacionalizado- se sumaron 2600 (0%). Si se observa el empleo total -con el sector público y los independientes-, hay 206.900 nuevos empleados ( 1,7%). El cambio desestacionalizado fue 0% (400 empleados menos).

En el Ministerio de Trabajo destacaron que es una foto vieja. "Entre abril y el presente está claro que hubo una turbulencia y que ya se prevén ciertos movimientos en las variables", reconoció Anchorena, que también observó una baja en el monotributismo. Aunque el funcionario no le dio una explicación, el monotributista -debido a su condición de flexibilidad- es el trabajador más sensible a los movimientos de la economía. En abril se perdieron 2000 empleos de esa clase.

El empleo público mostró un avance de 1% interanual (31.500 trabajadores), muy por debajo de las demás categorías. En tanto, en el mes se sumaron 4000 empleados. Los monotributistas sociales cayeron 1,4% en abril (5700 trabajadores menos), aunque en la medida interanual hubo unos 28.800 más.

La semana pasada, el Indec informó que el desempleo en los primeros tres meses fue de 9,1%, una décima por debajo del 9,2% en el mismo trimestre del año pasado. No obstante, hubo una variación positiva de la tasa de actividad (más gente buscó empleo) y hubo creación de trabajo. Sin embargo, los especialistas privados ya estimaban que los datos empeorarían en el tercero y en el cuarto trimestre del año.