El comisario de Comercio, Peter Mandelson, se mostró hoy optimista sobre las posibilidades de alcanzar un acuerdo con China sobre el textil a pesar de la decisión del Gobierno de Beijing de eliminar los derechos de aduana a la exportación de sus productos.

"Estamos encontrando una manera de avanzar con los chinos, ya sea con o sin pareja. Es un trabajo en marcha", declaró Mandelson. "Mi objetivo en la negociación es un acuerdo global que tenga suficiente

cobertura para dar una protección transitoria a aquellas partes de la industria europea que están sufriendo más el incremento de las importaciones chinas".

A juicio del comisario, existe suficiente margen de tiempo para seguir negociando puesto que no se da la "presión" de una fecha límite que obligue a romper el diálogo.

El pasado lunes, China anunció que renunciaba a imponer derechos de aduana a la exportación, que podían llegar al 500%, para no inundar con sus productos al resto del mundo. Por su parte, la UE pidió el pasado 27 de mayo consultas formales con Beijing ante la Organización Mundial del Comercio con el objetivo de limitar sus importaciones textiles.

Una vez recibida la petición de consultas, China está obligada a limitar el aumento de sus exportaciones a la UE a sólo el 7,5% respecto del nivel de los últimos 10 meses de 2004 y los 2 primeros meses de 2005. Si el Gobierno de Beijing no actúa en un plazo de 15 días, será la propia Comisión la que impondrá estas restricciones.

El plazo de consultas formales dura 90 días. Si al cabo de este periodo no se encuentra una solución satisfactoria para ambas partes, la UE podrá imponer de forma permanente el límite del 7,5% como cláusula de salvaguarda. Esta medida sólo podrá estar en vigor hasta el 31 de diciembre de 2005, aunque podría prorrogarse como máximo hasta 2008.