Por Jorge Velázquez - Arranque. Comenzó ayer en Mar del Plata la versión 2018 del Coloquio, con la recesión, la inflación, las tasas y el caso de los “cuadernos” como centros del debate. Abrió la gobernadora de la provincia de Bs. As., María Eugenia Vidal. Una de las presencias fue la del titular del INDEC, Jorge Todesca. El presidente del evento de este año es el empresario Javier Goñi, de Ledesma.

El coloquio de IDEA es la reunión empresarial más importante del año, tanto por su poder de convocatoria como por su influencia política. Desde hace 14 años se hace en Mar del Plata, ciudad que se eligió como sede definitiva después de la experiencia en Bariloche y la evaluación de otras locaciones. La ciudad balnearia fue elegida entre otras cosas por las facilidades de acceso. Sin embargo, ayer hubo una densa bruma que desde media mañana dejó sin operaciones al aeropuerto local. Esto complicó la llegada de muchos asistentes, que tuvieron que improvisar medios alternativos para llegar a la jornada de apertura.

El último vuelo que logró aterrizar fue el que trajo a la gobernadora María Eugenia Vidal, figura central de cena de inauguración. Sin embargo, su protagonismo quedó eclipsado por la repercusión del índice de precios de septiembre que ayer difundió el INDEC. De inmediato, el tema se instaló en la agenda de los participantes. La palabra estanflación volvió a ser pronunciada. Y el debate sobre cómo salir de esta encerrona no tardó en emerger.

"Más que las retenciones, lo que más reclama atención es la tasa según el mensaje que me llega de los empresarios, es decir, el acceso al financiamiento es un problema, sobre todo para las pequeñas y medianas empresas", dijo el ministro de Producción, Dante Sica, en una rueda con periodistas en el lobby del hotel Sheraton donde se hace el coloquio.

-¿Con el dólar casi en el piso de la banda, cree que están dadas las condiciones para bajar las tasas de interés? -preguntó Ámbito Financiero.

-Eso dependerá de la evaluación que haga el Banco Central. Pero no es solamente el dólar lo que hay tener en cuenta. También hay que estar atentos a las expectativas de inflación -respondió el ministro.

Desde el sector privado, no todos lo ven de la misma manera. Sobre todo en lo que hace a la relación entre tasas de interés e inflación. 

Para Sergio Galván, analista del Banco Santander, la pronunciada baja del dólar desde que se estableció la banda de flotación permitiría ahora empezar a "recalibrar" la tasa de interés que sigue en niveles demasiado altos. 

"La inflación de septiembre no tiene que ver con un consumo recalentado, sino con un traslado de la fuerte devaluación de agosto, que superó el 30%. Y ese traslado todavía no terminó, por lo que habría que esperar otro índice alto en octubre", explicó a este diario. "Bajar la tasa sería deseable como medida para tratar de empezar a sacar a la economía de la recesión", añadió.

La noticia de la inflación de 6,5% en septiembre fue uno de los temas más comentados en las charlas de pasillo de Mar del Plata. Hubo varios empresarios y ejecutivos que se asombraron de una visita "poco oportuna": la presencia de Jorge Todesca, titular del INDEC, sobre quien recayeron las luces de las cámaras de televisión agolpadas en la puerta del hotel. El funcionario operó como portavoz de la novedad menos deseada: el registro de inflación más elevado desde abril de 2016. Con un contexto de caída del salario real y el consumo.

En este marco, el referente de una de las principales bodegas nacionales recordó que en lo que va del año el consumo de vinos cayó 7%. Igual, la compañía se vio favorecida por la devaluación, ya que pudo exportar todo el excedente local. Y así sus números se compensaron.

Otros representantes de empresas de consumo masivo expresaron preocupaciones similares en lo que hace al deterioro del consumo interno.

El tema de los "cuadernos" de corrupción también estuvo presente en las conversaciones informales. Y forma parte de la agenda oficial del coloquio que abordará mañana esta problemática en un almuerzo cerrado. Al punto de haber sido preparado fuera del hotel Sheraton. La discusión se hará en el Golf de Mar del Plata, y cerrado para los dirigentes y socios de IDEA. Sin embargo, fuera del estrado hubo más bromas y chicanas antes que opiniones formales. 

Lo que predominó como preocupación real fue la coyuntura económica y sus proyecciones de mediano plazo. No faltaron los empresarios que en la intimidad admitieron su frustración frente a la expectativa que habían depositado en los últimos dos coloquios sobre la gestión económica del Gobierno de Mauricio Macri. En 2016, entusiasmados por las promesas de recuperación tras el primer año de administración. En 2017 pasó lo mismo, tras el impulso que le dio al macrismo haber ganado las elecciones de medio término. Este año las caras son las mismas, pero los gestos cambiaron. Ya se ven menos sonrisas y pronósticos optimistas. La prudencia es lo que reina a la hora de arriesgar pronósticos.