BRUSELAS (AFP) - Los ahorristas de la Unión Europea ya no podrán utilizar a Suiza y otros pequeños estados del continente europeo como paraísos fiscales, pues el 1 de julio entrará en vigor un acuerdo para retener un impuesto a los intereses percibidos por sumas depositadas en bancos de esas naciones.

El acuerdo firmado tras largos años de negociaciones incluye a los 25 miembros de la UE y varios países, micro-estados o territorios considerados como paraísos fiscales en Europa: Suiza, Mónaco, Liechtenstein, Andorra y San Marino, pero también la isla de Man, que pertenece al Reino Unido.

Esta normativa, que busca poner fin a la evasión fiscal a nivel europeo, prevé que los bancos, estados y territorios concernidos por el acuerdo retengan un impuesto del 15% sobre los intereses obtenidos por los clientes en cuestión.

Esta tasa pasará a ser del 20% en julio de 2008 y al 35% en julio de 2011. Los bancos conservarán un cuarto de ese impuesto para cubrir sus gastos, mientras que el resto será girado al país de origen del ahorrista.

Se prevén tres excepciones dentro de la propia UE -Luxemburgo, Bélgica y Austria-, que no tendrán la obligación de transmitir información sobre las cuentas de extranjeros en sus bancos hasta que sus competidores fuera del bloque, como Suiza, no levanten el secreto bancario.

Los hasta ahora paraísos fiscales no quieren que la nueva directiva fomente un movimiento de capitales hacia otros lugares fuera de Europa en los que no se aplica esta norma, como el Caribe, Singapur o Hong Kong.