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Por Claudio Zlotnik - En materia de
economía y política, 50 días en la Argentina pueden significar el largo plazo.
Sobre todo cuando se transita una crisis y una campaña electoral, tal vez la
más determinante desde la restauración de la democracia. En este contexto,
desde ahora y hasta las elecciones primarias (PASO), en estas próximas siete
semanas todavía quedan varios desafíos que el Gobierno deberá enfrentar, de
acuerdo a la visión de algunos bancos de inversión de Wall Street que
monitorean la situación en la Argentina en el minuto a minuto.
Se trata de distintos
tests que el macrismo deberá sortear para llegar con las chances inmejorables a
las elecciones. Algunas de esas variables pueden ser manejadas desde la Casa
Rosada. Pero otras, decididamente no. Y sobre éstas, obviamente, se posan las
miradas de los analistas financieros.
Los funcionarios más optimistas dirán que,
justamente, fue en los últimos 50 días que el Gobierno logró lo que desde el
año pasado le era esquivo: la estabilización del mercado cambiario. Un activo clave
para llegar con las posibilidades maximizadas a las PASO, primero, y luego a
octubre y, de ser necesario, el balotaje.
Fue en las últimas horas de abril último
cuando el Fondo Monetario Internacional le habilitó al Banco Central a intervenir
en el mercado, en caso de necesitarlo. Ese guiño resultó suficiente, hasta el
momento, para dejar al dólar en calma.
Ese escenario fue aprovechado por el Palacio
de Hacienda y por el Ministerio de Producción para poner en marcha algunas
medidas estimulantes para el golpeadísimo consumo: el regreso del "Ahora
12" con tasas subsidiadas; créditos Procrear y hasta subsidios para
las compras de autos 0Km.
Son apenas señales de que se intenta aunque
sea una (leve) remontada de la actividad. Pero que sin dudas nunca hubiesen
sido posibles si continuaba la volatilidad cambiaria. De hecho, los propios
empresarios fabricantes de alimentos habían alertado al Gobierno que no podrían
cumplir con el plan de Precios Esenciales si el billete verde se movía.
Y, entonces, ¿cuáles son las chances de que
el escenario se mantenga también para los decisivos 50 días? ¿Cuáles son los
desafíos y las amenazas que deberá sortear Mauricio Macri?
Uno de los principales
riesgos sobre la actual paz financiera proviene del escenario internacional,
que hasta ahora viene jugando a favor de las aspiraciones electorales de la
Casa Rosada.
La lupa estará puesta
en la próxima cumbre del G20, a fin de mes, en Japón. En las últimas
jornadas, Estados Unidos y Europa se enfrascaron en una silenciosa guerra de
tasas de interés, que a primera vista podría favorecer a la economía argentina.
Sin embargo, el trasfondo de esa pulseada no
luce nada bueno. Si la Reserva Federal y el Banco Central Europeo se muestran
los dientes es porque, hacia adelante, observan problemas en las economías de
los bloques.
La pregunta entre los financistas refiere a
si esta política activa llegará a tiempo para impedir un ciclo negativo de la
economía. En otras palabras: si la desaceleración económica que avizoran los
banqueros centrales (y por eso flexibilizan la política monetaria) se dará de
manera moderada o -por el contrario- como un "aterrizaje forzoso".
Por ahora, los inversores globales confían en
la primera opción. En que las autoridades llegarán a tiempo con estas medidas
para evitar el mal trago.
Confían en que con el simple gesto de avanzar
con bajas de las tasas de interés lograrán prevenir el ciclo negativo. De
hecho, no existe demasiado margen para disminuir el costo del dinero, que se
mantiene en mínimos históricos a pesar de las recientes alzas.
Un gigante que se enfría
Hay, de todas formas, un segundo hecho
-también internacional- sobre el que el Gobierno no tiene control y que,
eventualmente, podría impactar sobre el escenario financiero. Refiere a la
situación económica en China, cuya actividad también se está resintiendo de una
manera acelerada.
La inminente cumbre del G20 en Osaka, los
próximos días 28 y 29, resultarán claves para los inversores internacionales,
ya que de allí deberían salir resultados para tantear el futuro. Tal como
ocurrió durante la reunión en Buenos Aires, que culminó con la cena cara a cara
entre Donald Trump y Xi Xinping.
En algunos bancos del exterior
trabajan con la idea de que el escenario internacional debería dar señales de
hacia adónde va en las próximas semanas. Y es por este motivo que convoca a los
analistas locales: podría tener influencia en las determinantes jornadas
previas a las PASO.
La endeble economía
argentina ya demostró, en el último año, la notable sensibilidad que tiene
frente a los movimientos de capitales.
Más aun cuando, de acá hasta las elecciones,
confluyen distintos vencimientos de deuda de corto plazo en dólares (Letes), que
deben renovarse para el año que viene cuando todavía no está nada claro quién
gobernará el país a partir del 10 de diciembre.
En los próximos días, el mercado estará
atento a varios vencimientos de deuda. El primero tendrá lugar a la salida del
feriado, el viernes (bono dual).
Antes de fin de mes será el turno de las
Letes. El viernes 28 vencen u$s850 millones en Letes. Y el mes que viene habrá
otro por u$s719 millones.
Hasta ahora, el Palacio de Hacienda pudo
refinanciar por encima al 46% que, como mínimo, se comprometió con el Fondo
Monetario, con la única salvedad que se vio obligado a elevar el costo de la
operación (al 7,1% anual) cuando tuvo que estirar el vencimiento a enero de
2020.
Si algo saliera mal, si la demanda de títulos
cayera, se notaría una baja adicional de las reservas.
Con la lupa en las encuestas
Los demás eventos que mira el
"mercado" no aparecen hoy como posibles "cisnes negros". Es
decir: se supone que los precios de los activos financieros tienen incluidos
algunos escenarios de incertidumbre. Como la posible merma en el flujo de
dólares provenientes de la liquidación de la cosecha de soja.
Dicho de otra manera: como los operadores
saben que, antes de las PASO, la liquidación de "agrodólares"
disminuirá, se supone que el precio de los bonos y el tipo de cambio ya
asumieron esa realidad y la tienen contemplada.
No así un eventual cambio drástico en el
escenario internacional, o que ocurra a
nivel doméstico algún hecho político que introduzca incertidumbre. Por ejemplo,
que Axel Kicillof se imponga sobre María Eugenia Vidal en las Primarias.
Un escenario de ese tipo,
que le haría perder a Cambiemos el distrito más grande del país, provocaría un
tembladeral financiero, por más que la eventual distancia entre la lista de los
Fernández y la de Macri-Pichetto no fuera irremontable.
Un crecimiento en la demanda de dólares por
parte de los ahorristas locales e inversores extranjeros pondría en serio
riesgo la actual estabilización.
Algo de esto prevé el último informe de la
consultora Economía & Regiones. Los economistas advierten los "planes
de estabilización" como el que está en vigencia "sólo pueden lograr
efectos positivos por tiempos acotados, la tasa de inflación suele tener una
trayectoria temporal con forma de "U". Es decir, se desacelera por un
tiempo, encuentra un piso imposible de quebrar, y más tarde vuelve a
acelerarse".
El reporte de E&R se pregunta, de manera
retórica: "¿Por qué los efectos son transitorios, y sólo duran un tiempo
acotado?". Frente a este interrogante, responde: "Porque se dan tres
factores negativos en forma conjunta: no hay reputación, hay ausencia de
credibilidad y la política monetaria está mal diseñada y, en consecuencia, es
inconsistente en términos dinámicos. Más
temprano que tarde, la política debe ser abandonada. ¿Por qué? Porque no logra
alcanzar los efectos positivos buscados en forma permanente, pero sí da lugar a
todos los efectos negativos no deseados".
Contra lo que prevén algunas consultoras, el
Gobierno cree que, al contrario, con el paso de las semanas, logrará ganar
credibilidad. Tiene el argumento de que la estabilización cambiaria provocó una
mejora en el humor de los votantes. Y que esa dinámica lo acercará al triunfo
final en las elecciones.
A menos que, claro está, aparezca un
"cisne negro" que, como pasó otras veces en el último año, agite y dé
vuelta el escenario.
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