El índice de sentimiento del consumidor, medido por la Universidad de Michigan, cayó a 87,4 puntos en febrero desde los 91,2 puntos de enero, cuando el mercado preveía un recorte más moderado hasta los 90 puntos. Esta sorpresa negativa frenó el avance del dólar que había sido impulsado por los cifras de los precios de producción industrial (PPI) de enero en EEUU. Estos precios subieron un 0,3%, una décima más de lo esperado, aunque lo más significativo fue el incremento de los PPI subyacentes que se situó en un 0,4%, lo que sobrepasó las expectativas del mercado en dos décimas y supuso el mayor aumento en un año.

El inesperado incremento de los precios de producción volvió a hacer sonar las alertas sobre los próximos movimientos de política monetaria de la Reserva Federal (FED). Su nuevo presidente, Ben Bernanke, manifestó en su primera comparecencia pública, el pasado martes, que la primera economía mundial “podría necesitar” más subidas del precio del dinero. Bernanke dio así una señal de que defenderá una política monetaria continuista con respecto a la de su predecesor Alan Greenspan.

Pero, el descenso de la confianza de los consumidores ayudó a rebajar los temores de que la FED podría ser más agresiva de lo que está descontando el mercado en la próxima reunión del Comité de Política Monetaria, que tendrá lugar el 28 de marzo. El euro, que esta mañana contó con un incremento de la producción industrial de la zona euro de una décima, cuando el mercado esperaba un estancamiento, aprovechó el momento de debilidad del billete verde para recuperar algunas posiciones.

A poco del cierre de los mercados del Viejo Continente, la divisa comunitaria se cambiaba a 1,1925 dólares con un ligero cercano al 0,2%. El Banco Central Europeo (BCE) fijaba el cambio oficial en 1,1863.

La que tuvo una sesión decepcionante fue la divisa nipona. El buen resultado del PIB de Japón, que reflejó que la economía japonesa creció a un ritmo anualizado del 5,5% en el cuarto trimestre, no evitó que la moneda nipona perdiese posiciones frente al resto de sus principales contrapartidas. Pese al crecimiento económico, el informe sobre la economía japonesa reveló que el deflactor del PIB, una medida de la inflación, no cumplió con las previsiones del mercado, algo que podría ser aprovechado por el Gobierno japonés para pedir al Banco Central de Japón (BoJ) de que sea muy cauto al momento de modificar su política ultrarelajada de tipos de interés. El euro avanzaba casi un 1% frente a la moneda nipona y se cambiaba a 141,18. El dólar, a su vez, registraba un avance cercano al 0,7% y se cambiaba a 118,415.