Por Amanda Cooper - NUEVA YORK - El dólar tocó máximos de una semana contra el yen el lunes, ante la oposición en Japón al fin de su sistema monetario ultraflexible y avanzó ligeramente contra el euro, luego de una caída menor de la esperada en los pedidos a fábricas en Estados Unidos en enero.

El yen retrocedió a mínimos de dos semanas contra el euro al continuar las expectativas de que el Banco de Japón dejará las tasas de interés cerca de cero, incluso si pone fin a su política monetaria ultraflexible esta semana.

Los nuevos pedidos de las fábricas estadounidenses cayeron un 4,5 por ciento en enero, en la mayor baja desde julio del 2000, golpeados por un descenso en las órdenes de bienes duraderos y maquinaria, computadoras y aeronaves, mostró el lunes un informe oficial.

Sin embargo, la caída es menor al retroceso de 5,3 por ciento esperado por analistas en un sondeo de Reuters.

El resultado sugiere que el crecimiento económico de Estados Unidos se mantiene relativamente saludable y en vista de ello, el dólar ganó apoyo en los mercados.

"Los pedidos fabriles realmente no modificaron los mercados de cambio extranjero. Pero la señal subyacente es que la economía de Estados Unidos está creciendo fuertemente, hacia un 4,5 por ciento de expansión en el primer trimestre," consideró Marc Chandler, estratega de Brown Brothers Harriman.

"Eso es consistente con más juste de la Fed. Creemos que el mercado es demasiado precavido por el ajuste de la Fed. Consideramos que la Fed irá hasta el 5,5 por ciento," agregó Chandler.

El dólar operaba alrededor de 117,49 yenes, con un alza de casi un 1,0 por ciento respecto de los niveles del viernes.

El billete verde había caído a un mínimo de un mes de 115,43 yenes la semana pasada.

Por su parte, el euro retrocedía levemente ante el dólar, al cambiar de manos a 1,2013 dólares, un 0,2 por ciento por debajo de la jornada previa, aunque todavía se mantenía cerca de los máximos de un mes alcanzados en la sesión.

En tanto, el dólar se recuperó de un mínimo de un mes frente al franco suizo, al subir levemente a 1,2997 francos .

OPOSICIóN EN JAPóN AL FIN DE LA POLíTICA ULTRAFLEXIBLE

Entre los participantes del mercado aumentó la cautela a medida que crecía la oposición política a la finalización inmediata de la llamada "flexibilización cuantitativa."

Esto subrayaba la opinión de que es poco probable que el banco central japonés comience a elevar las tasas de interés desde los actuales niveles cercanos al cero por ciento, hasta más adelante en este año.

Por eso, los analistas dicen que es poco probable que los diferenciales de las tasas de interés se muevan drásticamente en favor del yen. Esos diferenciales han sido el principal motor del mercado cambiario en meses recientes.

"El mercado ahora comienza a mirar más allá del potencial primer paso en términos de un cambio desde la flexibilización cuantitativa hacia la fijación de metas para las tasas de interés," dijo Derek Halpenny, economista de Bank of Tokyo Mitsubishi.

"Dada la retórica que hemos visto en el gobierno hoy, habrá presión, más allá de salir de la flexibilización cuantitativa, para que el BJ (Banco de Japón) mantenga una estructura de tasas de interés del cero por ciento," agregó Halpenny.

El primer ministro japonés, Junichiro Koizumi, instó a que el BJ sea prudente sobre la política, para no echar a perder la arduamente ganada recuperación económica.