Por Eugenia Baliño -El pánico global por el coronavirus disparó la búsqueda de refugio. En nuestro país, los inversores corrieron hacia el dólar y todas las cotizaciones subieron con fuerza. Ante una mayor demanda de divisas y una menor oferta genuina, la estrategia del Banco Central combinó la semana pasada ventas en el mercado único de cambios e intervenciones en la plaza de futuros. A pesar del cepo, en sólo 5 días se fueron USD496 millones de las reservas internacionales de la entidad.

El viernes, pese al fuerte rebote de los mercados de todo el mundo y la recuperación de las monedas emergentes, operadores calculan que el BCRA vendió cerca de USD110 millones para abastecer la demanda de bancos e importadores. Ese día, las reservas mostraron una merma de USD180 millones.

Los datos del Central muestran que al cierre de la semana pasada las tenencias en moneda extranjera de la entidad llegaban a USD44.359 millones. Alrededor de un 41% de ese total corresponde al swap de monedas con China, que vence a mitad de este año pero que el BCRA ya pidió en los últimos días su renovación al Banco Central chino. En una economía que genera pocos dólares, mantener las reservas resulta crucial.

Desde febrero el Central comenzó a dejar deslizar lentamente al tipo de cambio para evitar que quede atrasado respecto de la fuertes devaluaciones que sufrieron a causa del shock global el resto de las monedas de la región. La estrategia del BCRA, según apunta el analista Christian Buteler, parece ser "dejarlo correrse un poco pero no tanto". De ahí se explican las ventas realizadas por la entidad en los últimos días en un mercado en el que la oferta se vio retraída y la demanda algo más apurada por el pánico generalizado que causó la expansión del coronavirus y la guerra entre Arabia Saudita y Rusia por el precio del petróleo.