NUEVA YORK, jun 30 - El dólar se desplomó a nuevos mínimos de tres semanas contra el euro y el yen el viernes, después que un dato sobre una inflación moderada en Estados Unidos aumentó las expectativas de que la Reserva Federal ponga un pronto fin a su ciclo de endurecimiento monetario.

El dólar se debilitó después que el llamado índice PCE estructural, que excluye la volatilidad de los precios de alimentos y energía, subió un modesto 0,2% en mayo y estuvo en línea con el consenso del mercado.

El dató aumentó la presión sobre la moneda estadounidense, que se había debilitado en la sesión anterior luego de que la Fed subiera las tasas de interés al 5,25%, aunque dijo que una desaceleración en el crecimiento debería mantener los precios bajo control.

"Estamos viendo una continuación de la debilidad del dólar que está en línea con una posición más bajista de la Fed, en el sentido de que las presiones inflacionarias no están escalando sino moderándose", dijo Boris Schlossberg, estratega de monedas con Forex Capital Markets en Nueva York.

Los futuros de las tasas recortaron la probabilidad de otra alza de las tasas por parte de la Fed en agosto al 65%, una baja frente al 81% antes de que la Fed anunciara su decisión el jueves.

"Aunque las cosas siguen estando dependientes de los datos, estamos cómodos al decir que los indicadores fueron lo bastante débiles como permitirle a la Fed hacer una pausa en agosto", dijo Michael Jansen, estratega de monedas con National Australia Bank en Nueva York.

Al caer la tarde en Nueva York, el euro tocaba un máximo de tres semanas a 1,2790 dólares antes de retroceder a 1,2782 <EUR=>. Mantenía un alza del 0,98% en la jornada.

Complicando aún más cosas para el dólar, se difundió un informe que mostró una expansión menor la esperada en la actividad empresarial de la región central de Estados Unidos, pero con un repunte en los precios que los empresarios pagan por sus suministros.

Ese informe "capturó el enigma que enfrenta la Fed: el crecimiento se desacelera, pero las presiones de precios siguen ahí", dijo Nick Bennenbroek, estratega de monedas con Brown Brothers Harriman en Nueva York.

Eso, agregó, significa que el mercado ve que el vaso "está medio vacío en lugar de verlo medio lleno" para el dólar.

Contra el yen, el dólar caía un 0,5% y en un punto tocó 114,17 yenes, su nivel más bajo desde el 9 de junio, antes de recuperarse a unos 114,47 yenes <JPY=>.

El dólar cedía un 1% frente al franco suizo, a 1,2245 <CHF=>, mientras que la libra esterlina subía un 1,1 por ciento a 1,8472 dólares <GBP=>.

Un índice sobre la confianza del consumidor de la Universidad de Michigan que resultó positivo en general, no logró cambiar la tendencia negativa del dólar, dijeron analistas.

En contraste, muchos analistas dijeron que el euro se encaminaba a subir, impulsado por las perspectivas de alzas más rápidas en las tasas de interés de la zona euro.

Los mercados financieros de Estados Unidos estarán cerrados el martes por el festivo del Día de la Independencia, mientras que las jornadas de los mercados el lunes serán limitadas.

El banco de inversiones JP Morgan dijo el viernes que había cambiado su pronóstico sobre las tasas de interés en la zona euro y ahora esperaba que el Banco Central Europeo suba las tasas el 6 de julio.

El banco cree que las tasas de la zona euro subirán al 4 por ciento a principios del 2007 desde el 2,75% actual.

Las expectativas de que la Fed pudiera subir las tasas al 5,5 por ciento en agosto habían llevado al dólar a máximos de dos meses contra las principales divisas la semana pasada.

Pero la moneda estadounidense perdió todas sus ganancias el jueves, después que el comunicado de la Fed no lograra fortalecer esa posibilidad.