El dólar se beneficiaba indirectamente de las noticias de Corea del Norte, repuntando desde un mínimo en un mes previo frente al euro, debido a una ola de compras de los valores que representan refugios seguros en momentos de incertidumbre.
El euro también estaba presionado porque las ventas minoristas en la zona de la moneda única bajaron imprevistamente en mayo desde abril y crecieron poco en términos anuales. "La cuestión coreana es predominante hoy, la primera reacción del mercado es vender yenes, la segunda es comprar monedas de refugio seguro como el dólar", dijo Geoff Kendrick, de Westpac. "Esta historia podría continuar hoy, antes de que los operadores empiecen a fijarse en otra cosa".
El yen ha estado bajo presión esta semana debido a que los inversionistas esperan que el Banco de Japón (BJ) se tome algún tiempo antes de elevar significativamente las tasas de interés, actualmente en el cero%.
Se prevé que Japón suba sus tasas la próxima semana, lo que sería su primer ajuste monetario en seis años, pero eso igualmente lo dejaría bastante detrás del Banco Central Europeo (BCE), que según las expectativas seguirá subiendo la tasa desde el actual 2,75%.
El yen bajó a un mínimo de 147,31 por euro <EURJPY=>, su menor valor desde que la moneda única fue lanzada en 1999, antes de recortar las pérdidas a 146,68 a las 1000 GMT. Contra el dólar, descendía un 0,12%, a 114,92 yenes <JPY=>.
Una ola de compras para buscar seguridad tras los lanzamientos de misiles norcoreanos impulsó brevemente al franco suizo a un nuevo récord en ocho años contra el yen <CHFJPY=R>. El oro <XAU=> subió más de 1% a un máximo en un año.
La noticia también provocó ventas de monedas de mercados emergentes, lo que podría reforzar al dólar.
La OTAN dijo que los lanzamientos representan una "amenaza seria" a la región y más allá también.
El euro retrocedía un 0,23% diario, a 1,2762 dólares <EUR=>.