Por Francisco Jueguen - Con una inflación acelerando en marzo y pese a las quejas de las empresas del sector de alimentos, el Gobierno extenderá sin cambios el programa de Precios Máximos, por el que mantiene congelados los valores de aproximadamente 100.000 productos en las góndolas, principalmente de grandes superficies.

Fuentes oficiales confirmaron a la nacion que el programa, que vencía mañana, será extendido hasta el 15 de mayo. En el Gobierno reconocieron que la decisión generará tensión con las empresas alimentarias agrupadas en Copal, sobre todo luego de que el Ministerio de Desarrollo Productivo admitió que los insumos de varias de esas industrias aumentaron por encima de los precios en góndola. Este hecho, sumado a otros costos, recortó fuertemente la rentabilidad de las empresas del sector.

“La idea es cerrar una prórroga corta y comenzar a negociar un programa más chico en abril”, contaron en el Gobierno. Confirmaron que no habrá una ventana de aumento ni “desenlistamiento” de productos, y que es probable que el programa, con otro tamaño, dure todo el año.

Esta situación se da en el marco de una inflación que comenzó a acelerarse en diciembre pasado y se mantuvo en enero y febrero más cerca de 4%. Para marzo, las autoridades esperan un alza similar, con fuertes subas en educación, indumentaria y alimentos, donde volvió a remarcarse el precio de la carne. Justamente, el Ministerio de Desarrollo Productivo anunció ayer una extensión del plan de cortes de carne a precios rebajados.

En el Gobierno afirman que los precios en góndola, los que quedan dentro de Precios Máximos, aumentaron un 23,5% el año pasado pese a que los aumentos autorizados estuvieron muy por debajo de esos porcentajes. En la Secretaría de Comercio Interior afirman que las empresas eluden los controles con lanzamientos de nuevos productos, que quedan fuera de los topes de precios. En este marco, los supermercados del interior ya denunciaron varias veces la cuotificación y el desabastecimiento de productos.

Cortes cárnicos

Un día antes de que finalice el acuerdo para vender carne vacuna a precios populares firmado en enero pasado, el Gobierno y la industria frigorífica renovaron por 15 días más el programa, que mantendrá los mismos cortes y valores de febrero pasado. El convenio, que ofrece cortes con precios hasta un 30% más baratos que en diciembre del año pasado, no especifica cuál será el volumen total de carne que se comercializará en ese lapso.

En su momento, el plan impulsado por el Ministerio de Desarrollo Productivo fue la comercialización de hasta 6000 toneladas de carne vacuna por mes, con un total de 10 cortes en más de 1500 bocas de expendio en todo el país.