En el marco de la Segunda Conferencia Regional del Mercosur sobre Soja Responsable, que comenzó ayer en Asunción, el vicepresidente del Paraguay, Luis Castiglioni, adelantó a Infobae que ese país “está proyectando la firma de varios acuerdos de libre comercio sin subestimar la integración regional”.

En diálogo con este medio, y luego del discurso que ofreció en el Hotel Yacht y Golf Club -ante quinientos empresarios no sólo regionales, sino también de China, India y de la Unión Europea-, el vicepresidente fue contundente: “El Mercosur ha sido muy injusto con nuestro país, si lo miramos en retrospectiva y a pesar de los esfuerzos de Lula da Silva y Néstor Kirchner. Debemos mirar otros mercados y el tratado de libre comercio es la herramienta, como hacen otros países pequeños como Uruguay”.

En otra señal de la firme intención de Paraguay de avanzar hacia los TLC en el corto plazo, Castiglioni puntualizó que “vamos a plantear un permiso o waiver para que los socios del Mercosur entiendan nuestra necesidad”.

Consultado sobre una eventual negativa de Brasil o la Argentina en esta dirección, señaló que “la postura está clara: Paraguay es el país con mayor energía per cápita del mundo y con poderosos recursos naturales, y necesita definir acuerdos comerciales, de inversión”.

Por citar un solo caso, Paraguay cerró recientemente un convenio bilateral con Israel, ya que según narró Castiglioni, “se cerraron todas las posibilidades de ingresar los productos a la Argentina, por causa de las barreras paraarancelarias”.

Nuevos Mercados
“Queremos explorar los Estados Unidos, Alemania, Italia y continuar en la senda comercial con Israel”, desglosó el vicepresidente, quien durante su discurso en la sede del encuentro instó a productores y exportadores “a creer y ganar dinero en Paraguay, con reglas claras”.

“Durante muchos años este país se miró el ombligo, ahora saldremos al mundo”, fue otra frase que deslizó ante una pregunta de Infobae respecto de la sustentabilidad de la política exportadora.

En cuanto a la relación con los socios mayores del Mercosur, Castiglioni dejó en claro que con las nuevas administraciones “la situación mejoró, pero hay situaciones claramente inaceptables e incomprensibles que debemos resolver en forma urgente: por ejemplo, a Brasil podemos exportarle sin ninguna clase de inconvenientes la soja en granos, pero no podemos exportarle el aceite de soja que tiene enormes barreras paraarancelarias”.

Industrialización
El vicepresidente de Paraguay manifestó en otro orden que ese país está embarcado en una “nueva política exportadora de valor agregado. Debemos dejar de exportar solamente commodities porque tenemos territorio, y la capacidad de exportar valor agregado si llegan inversiones”.

Sobre este punto, remarcó que con la reciente Ley de Adecuación Fiscal “hubo diversas rebajas impositivas que tornan atractiva la inversión en nuestro país”.

En lo que se refiere a la responsabilidad en el cultivo de la soja, anticipó que “dejaremos de lado aquellos actores sociales y empresariales que atenten contra el medio ambiente, con el desmonte de selvas o parques, la deforestación. Vamos a promover la soja responsable, porque para el Paraguay, el sector agrícola es de una importancia estratégica”.

El Foro Global sobre Soja Responsable es una iniciativa que involucra a una diversidad de actores que tiene por objetivo el desarrollo y la promoción de la producción, procesamiento y comercio responsable de soja entre todos los actores de la cadena.

Tras los pasos de Uruguay
La intención de Paraguay de suscribir acuerdos comerciales por fuera del Mercosur, se suma a la política similar adoptada por Uruguay, el otro socio menor del Mercosur.

Hasta ahora ajeno a este tipo de política comercial, la decisión agrava la crisis del bloque regional a raíz de las denuncias de asimetrías realizadas por ambas naciones. Argumentando que los socios del Mercosur ponen más trabas a sus productos que el resto de las naciones, Uruguay inició meses atrás negociaciones con los Estados Unidos para sellar un acuerdo comercial.

En un intento por restarle importancia institucional a la iniciativa, los gobiernos de Argentina y Brasil minimizaron la movida señalando que sólo resultaría grave para el bloque si se tratara de un Tratado de Libre Comercio (TLC), que sólo podría negociarse a través del bloque.

Sin embargo, Uruguay volvió a sorprender al señalar que no descarta concluir las conversaciones con los Estados Unidos con la firma de un TLC, lo que generó un fuerte debate en el gobernante Frente Amplio.

Francisco Martirena