Por Rafael Mathus Ruiz - WASHINGTON.– Mientras el ministro de Economía, Sergio Massa, saltaba de reunión en reunión en Washington para luego viajar a Houston, “los chicos”, como el jefe del Palacio de Hacienda suele referirse a su equipo, avanzaban ayer para cerrar la misión con el Fondo Monetario Internacional (FMI), de la que depende un giro por casi US$4000 millones previsto para este mes.

Al final del día, y tras su charla en la Cámara de Comercio de EE.UU., Massa tuvo su primer contacto directo en el Fondo, donde vio a la numero dos del organismo, Gita Gopinath. El FMI no confirmó el encuentro.

Fuentes oficiales indicaron que después de haber terminado el trabajo técnico ayer, las discusiones continuarán este fin de semana y el próximo lunes para terminar de cerrar la segunda revisión del programa y asegurar el cumplimiento de la meta del 2,5% de déficit fiscal, primario este año.

Esa meta, la más importante del programa argentino, se ha convertido en un mantra de la delegación argentina que viajó a Washington. Massa ha dicho cada vez que pudo que su intención es cumplir con ese objetivo, ya sea en sus reuniones privadas o en sus encuentros con altos funcionarios del gobierno de Joe Biden en el Departamento del Tesoro y la Casa Blanca.

Por el momento, fuentes cercanas a las negociaciones rechazaron la necesidad de que el Gobierno vaya a pedir una intervención política del gobierno de Biden para encarrilar el programa argentino en el Fondo, aunque tampoco se descartó. Primero, indicaron, “tenés que tener despejada la parte técnica”, que “viene bien”.

Aunque la meta del déficit fiscal es vista como el pilar central del programa, el objetivo que aparece hoy por hoy mucho más complicado de alcanzar es sumarles casi 6000 millones de dólares a las reservas netas del Banco Central a fin de año.

En el Gobierno creen que el nuevo acuerdo con el Banco Interamericano de Desarrollo (BID), que permitió elevar los fondos de libre disponibilidad para la Argentina a 1200 millones de dólares para este año, mejoró las perspectivas de cumplir con el acuerdo. A eso se suman otros 900 millones de dólares que ya se habían comprometido con el Banco Mundial y que también deberán llegar este año, y 725 millones de dólares adicionales del BID que, primero, requieren que se termine un trabajo técnico y político para ser aprobados.

Massa y el presidente del BID, Mauricio Claver-Carone, “acordaron priorizar y optimizar el programa de préstamos” del banco a la Argentina para este año para “maximizar el apoyo a las necesidades de liquidez” del país, dijo el BID en un comunicado.

Fuentes de la delegación argentina llegaron incluso a decir que el giro en la relación con el BID y ClaverCarone, quien espera el resultado de la investigación a la que fue sometido por un supuesto escándalo ético que puso en riesgo su presidencia, es un game changer, o que cambia el panorama de la carrera para cumplir con el programa con el Fondo.

Para reafirmar el compromiso oficial con los parámetros del acuerdo con el Fondo, el Gobierno hará viajar a la exministra de Economía y actual presidenta del Banco Nación, Silvina Batakis, para sumarla al cierre de las negociaciones con el Fondo. El objetivo es mostrar una continuidad y, al mismo tiempo, dejar en claro que el compromiso que ofrecieron los antecesores de Massa con el “2,5 por ciento” es un pilar incólume que sobrevive a los cambios en el quinto piso del Palacio de Hacienda.

Con todo, las discusiones con el organismo sobre los puntos más sensibles de un acuerdo suelen estirarse hasta el último minuto. En abril de 2019, el gobierno de Mauricio Macri se montó en una tensa discusión con el Fondo por la política cambiaria que se forzó al límite y se terminó de cerrar por teléfono ya cuando Nicolás Dujovne y Guido Sandleris, por entonces los dos timoneles del programa económico de Macri, habían regresado a la Argentina.

El gobierno de Joe Biden sigue con atención los avances con el Fondo. El Departamento de Estado dijo que funcionarios hablaron con Massa sobre “el plan de la Argentina para solidificar sus compromisos con el FMI”, además de las posibilidades para aumentar la cooperación bilateral en energía y seguridad alimentaria.