LONDRES, ene 5 - El yen ascendía el viernes a sus máximos en dos semanas contra el dólar y el euro por las especulaciones de que el Banco de Japón (BJ) podría elevar sus tasas de interés tan pronto como este mes, mientras que el dólar operaba estable frente al euro.

Las expectativas de que las tasas japonesas podrían subir pronto fueron reforzadas en el inicio de la semana cuando el diario Yomiuri reportó que el BJ podría considerar un incremento desde el actual nivel de 0,25 por ciento en un encuentro de política de dos días que comienza el 17 de enero.

Unos feriados en Japón habían limitado la respuesta inmediata a las especulaciones.

Pero el viernes, el nerviosismo sobre el panorama para las tasas de interés alentaba el desarme de posiciones de "carry trade", provocando fuertes bajas en el dólar australiano y el dólar neocelandés, divisas de alto rendimiento, contra el yen.

"Si uno mira las monedas que han estado afectadas, la australiana, el kiwi (como se conoce a la divisa de Nueva Zelanda), la libra esterlina, parece ser un tema de 'carry' al revés", dijo Tom Vosa, de la firma NAB.

Las operaciones de carry trade consisten en endeudarse en monedas de bajo rendimiento, como el yen, para comprar activos en divisas que ofrecen una rentabilidad mayor. Estas transacciones habían aumentado ante el anterior panorama de que las tasas de Japón seguirían muy bajas.

A las 1040 GMT, el dólar perdía un 0,7 por ciento diario a 118,17 yenes <JPY=>, más de un yen debajo de los máximos en dos meses y medio fijados anteriormente en esta semana.

El euro compraba 154,84 yenes <EURJPY=R>, una pérdida de 0,6 por ciento en el día, y más de 2 por ciento debajo del récord histórico alcanzado esta semana.

El dólar australiano, también bajo presión por las caídas de los precios de las materias primas, cedía 0,6 por ciento, a 92,44 yenes <AUDJPY=R>, pues los operadores tomaban ganancias tras la subida que registró el martes la moneda de Australia a un nuevo pico en nueve años y medio.

Otro factor positivo potencial para el yen era la noticia de que China elevó sus requisitos de reserva bancarios por cuarta vez desde mediados de junio, en su medida más reciente para absorber la liquidez excesiva.

Contra el dólar, el euro operaba estable, alrededor de 1,3098 dólares <EUR=>, en un rango estrecho antes del reporte mensual de las nóminas no agrícolas de Estados Unidos que se dará a conocer a las 1330 GMT.