LONDRES, ene 12 - El euro operaba estable el viernes, cerca de sus mínimos en un mes y medio contra el dólar, un día después de que el presidente del Banco Central Europeo (BCE) Jean-Claude Trichet insinuara que el próximo aumento de tasas de interés sería en marzo, no en febrero.

El dólar alcanzó un récord en 13 meses contra el yen porque por más que el Banco de Japón (BJ) suba sus tasas al 0,5 por ciento la próxima semana, el yen igualmente seguiría siendo la moneda de menor rendimiento entre las principales divisas.

En Estados Unidos, una serie de datos económicos sólidos ha impulsado las expectativas de que la Reserva Federal no se apresurará para bajar las tasas desde su nivel actual de 5,25 por ciento, como muchos habían previsto a fines del año pasado.

A las 1330 GMT se conocerán los números de las ventas minoristas de diciembre en Estados Unidos, que serán el centro de la atención en el día.

"Los comentarios de Trichet fueron moderados y el mercado tiene posiciones cortas en euros, por lo que no es muy sorprendente ver un poco de cobertura de corto plazo antes del fin de semana y también antes de los números de ventas minoristas en Estados Unidos", dijo Michael Klawitter, de Dresdner Kleinwort en Francfort.

"Pero desde un punto de vista técnico, un cierre semanal en estos niveles igualmente mantendría el riesgo de nuevos declives", agregó.

A las 0830 GMT, el euro operaba estable en el día, a 1,2906 dólares <EUR=> después de tocar un mínimo en un mes y medio debajo de 1,2880 dólares más temprano.

El jueves, el BCE mantuvo sus tasas de interés en 3,5 por ciento y en la conferencia de prensa posterior a esa decisión, Trichet no mencionó la necesidad de "vigilancia" de la inflación, una palabra que suele ser vista como una señal de un aumento de tasas el mes siguiente.

En un sondeo de Reuters posterior al encuentro del BCE, la mediana de las proyecciones mostraba una probabilidad de 80 por ciento de un alza de 25 puntos básicos en las tasas en marzo.

El dólar llegó a un pico en 13 meses contra el yen, a 120,73 yenes <JPY=>, antes de ceder a 120,44, con escasa variación en el día.

El jueves, el dólar atravesó la barrera clave de 120 yenes por primera vez desde diciembre del 2005, pese a la posibilidad de que el BJ eleve su tasa a 0,5 por ciento. Aunque este es un nivel bajo a nivel internacional, en Japón sería el máximo en una década.

En la actualidad, la tasa de referencia japonesa es de 0,25 por ciento.