NUEVA YORK, ene 23 - El dólar caía el martes contra el euro y se hundía a su menor valor en 14 años frente a la libra esterlina, ya que los datos económicos fuertes y los comentarios firmes de los banqueros centrales sugirieron que las tasas de interés europeas seguirían en alza.

El euro subió a un nuevo récord contra el yen, una divisa de rendimiento bajo, mientras los inversores continuaban buscando unidades de alto rendimiento.

Esas operaciones eran respaldadas por los comentarios de algunos funcionarios del Banco Central Europeo (BCE), que dijeron que ellos podrían tener que subir las tasas de interés desde el nivel actual de 3,5 por ciento, si el crecimiento en la región es sólido.

"La combinación de datos económicos fuertes, comentarios firmes del BCE y el hecho de que las tasas de interés probablemente suban en Europa, da mucho respaldo al euro y a la libra hoy", dijo Omer Esiner, de Ruesch International en Washington.

"En conclusión: el mercado quiere monedas de rendimientos más altos", agregó.

Al tiempo que los operadores prevén que las tasas de interés europeas subirán, las tasas estadounidenses parecen estar en un compás de espera por el futuro cercano, lo que ayuda a impulsar al euro, que se negociaba el martes con una ganancia de 0,6 por ciento a 1,3025 dólares <EUR=> en la mañana de Nueva York.

Contra el yen, el euro se negociaba cerca de 158,03 yenes <EURJPY=>, un récord histórico.

La libra había llegado a 241,26 yenes <GBPJPY=R>, nivel que se vio por última vez en septiembre de 1992. Los operadores dijeron que el movimiento de la libra/yen desató el avance de la libra a su récord en 14 años contra el dólar, por encima de 1,9900 dólares <GBP=>.

Como las tasas de interés oficiales de Japón son de sólo 0,25 por ciento y existen dudas sobre si el Banco de Japón hará un ajuste en febrero, la popularidad de las operaciones de "carry trade" está en ascenso.

Estas transacciones consisten en que los inversores se endeudan en monedas de rendimiento bajo para comprar activos denominados en divisas de retorno más alto.