LONDRES, ene 30 (Reuters) - El dólar se mantenía el martes cerca de su máximo en cuatro años contra el yen, pues los datos económicos flojos de Japón generaron nuevas dudas sobre si el Banco de Japón (BJ) elevará sus tasas de interés el próximo mes.

En contraste, el dólar estaba respaldado antes de que más adelante en el día comience un encuentro de política monetaria de dos días de la Reserva Federal.

Los inversionistas estudiarán el resultado de esa reunión para tener algún indicio nuevo sobre si el banco central estadounidense se ha tornado más optimista acerca de la economía, después de una serie de datos fuertes.

Una caída imprevistamente grande de 1,9 por ciento en el gasto de las familias japonesas en diciembre se sumó a un conjunto de números débiles sobre el consumo, que este mes había llevado al BJ a dejar sin cambios sus tasas de interés en 0,25 por ciento.

Otros datos de Japón mostraron que el gasto de capital aún ayuda a sostener el crecimiento. La producción industrial creció 0,7 por ciento en diciembre desde noviembre, más del doble de lo proyectado.

"Parece haber un enigma en la economía japonesa, la gente se pregunta cómo puede ser que una actividad más fuerte, especialmente la producción industrial, no se esté trasladando al consumo", dijo Chris Turner, de ING.

"Eso no se entiende y es un ambiente difícil para que el BJ suba las tasas", agregó.

La moneda japonesa también estaba presionada por la especulación constante sobre qué se podría decir respecto de la debilidad del yen en el próximo encuentro del Grupo de los Siete.

A las 0914 GMT, el dólar aumentaba 0,15 por ciento en el día a 121,92 yenes <JPY=>, tras llegar a 122,19 yenes el lunes, el nivel más fuerte desde diciembre del 2002, según datos de Reuters.

El euro ganaba 0,2 por ciento a 158,03 yenes <EURJPY=R>, no lejos del récord histórico de 158,61 visto la semana pasada.

La moneda única europea se negociaba plana a 1,2960 dólares <EUR=>, tras haber permanecido entre 1,2865 y 1,3045 en las últimas dos semanas.