NUEVA YORK, feb 13 - El dólar caía fuertemente contra el euro el martes, después de que una lectura mayor de lo previsto sobre el déficit comercial estadounidense en diciembre generó preocupaciones acerca de una posible revisión a la baja en la tasa de crecimiento de Estados Unidos.

En tanto, una expansión económica mayor de lo esperado en la zona euro en los tres últimos meses del 2006 ayudaba a impulsar el euro por encima del umbral de 1,30 dólares.

Los datos del crecimiento europeo también reforzaron las expectativas de que el mes próximo el Banco Central Europeo (BCE) elevará sus tasas de interés.

"Los datos del comercio sí generan preocupaciones, ya que hemos visto una serie de datos fuertes de Estados Unidos y quizá ahora estemos viendo algunos agujeros", dijo, en referencia a posibles indicadores más flojos, Steven Butler, director de cambio de Scotia Capital en Toronto.

Doug Smith, un economista de Standard Chartered en Nueva York, dijo que los números del comercio "podrían reducir un poco" el producto interno bruto estadounidense, que según sostuvo, podría rectificarse a la baja en 1,2 o 1,3 puntos porcentuales.

La estimación inicial del gobierno calculó que la economía estadounidense creció a un sólido ritmo de 3,5 por ciento en el cuarto trimestre del 2006.

En las primeras operaciones de Nueva York, el euro ganaba un 0,5 por ciento a 1,3030 dólares <EUR=>.

Sobre la zona euro, un reporte mostró que la región creció a un ritmo de 0,9 por ciento en el período octubre-diciembre, por encima de las expectativas de una lectura de 0,6 por ciento.

Los datos por separado de las tres principales economías de la zona -Alemania, Francia e Italia- también sorprendieron en forma positiva, llevando a un aumento de la demanda de euros y apoyando todavía más la opinión de que las tasas de interés de la zona euro subirán en marzo.

Pero Butler, del Scotia, dijo que el euro sigue en su rango reciente, y debería superar claramente el nivel de 1,3080 dólares para indicar un nuevo rango.

El dólar también cedía frente al yen, con una baja de más de un 0,5 por ciento a 121,22 yenes <JPY=>, a la vez que el euro operaba plano a 157,97 yenes <EURJPY=>, debajo del récord del lunes a 159.

El lunes, el yen se había aproximado a su mínimo en cuatro años frente al dólar después de que los líderes del Grupo de los Siete cerraron un encuentro del fin de semana sin lanzar una alerta formal sobre la debilidad del yen, algo que habían pedido los funcionarios europeos.