LONDRES, mar 13 - El yen subía el martes pues el nerviosismo sobre el mercado hipotecario estadounidense y la cautela antes de unos datos clave de las ventas minoristas en Estados Unidos hacían que los inversores redujeran su exposición a las monedas de alto rendimiento.

Desde el lunes, los temores sobre un creciente número de incumplimientos de pagos en el sector de las hipotecas para los clientes de mayor riesgo en Estados Unidos, y su posible impacto sobre la economía en general, desataron compras de divisas de baja rentabilidad, como el yen y el franco suizo.

A las 1230 GMT se conocerán los últimos números de las ventas minoristas de Estados Unidos, que podrían incrementar las preocupaciones sobre la salud de la mayor economía del mundo.

"Los inversionistas (...) anticipan malas noticias", dijo Steve Barrow, estratega cambiario de Bear Stearns. "Unos números pobres de ventas (minoristas) podrían hacer que (las malas noticias) de la historia de las hipotecas de riesgo se expandan y actúen como una carga sobre la economía".

A las 1012 GMT, el dólar perdía 0,2 por ciento a 117,39 yenes <JPY=>, tras haber bajado a un mínimo en tres meses de 115,13 la semana pasada.

El euro cedía 0,4 por ciento a 154,65 yenes <EURJPY=>, alejándose aún más del récord histórico cerca de 160, registrado en febrero.

La moneda única europea cedía 0,1 por ciento ante el dólar, a 1,3175 dólares <EUR=>, recortando las bajas anteriores después de un informe de la confianza empresarial de Alemania que resultó inesperadamente fuerte cuando se difundió el martes.

Las preocupaciones sobre la industria hipotecaria de baja calificación, que presta a tomadores de créditos con historiales pobres, a tasas de interés altas, han reducido el apetito de los inversionistas por el riesgo.

En meses recientes han crecido los incumplimientos en el sector más riesgoso del mercado de préstamos de Estados Unidos, lo que aproximó a compañías como New Century Financial, la mayor financiera de este segmento hipotecario, a la quiebra.