El ministro de Economía de Brasil, Guido Mantega, concluyó ayer una serie de cambios en su cartera que no tienen más que un solo objetivo: defender la política cambiaria que lleva adelante el cuestionado titular del Banco Central, Henrique Meirelles para mantener el dólar barato. El ministro designó ayer como secretario de Política Económica a Bernard Appy, en reemplazo de Julio Sergio Gomes de Almeida, tras haberse publicado en un diario brasileño declaraciones del funcionario saliente en las que calificaba de "perjudicial" la política de la autoridad monetaria de intervenir para evitar que el real se devalúe frente al dólar y mantener altas las tasas de interés.

"Creo que el Banco Central está practicando una política monetaria adecuada, correcta para el país", declaró Mantega, al hacer el anuncio.

Mantega también anunció que el ex ministro de Previsión Social Nelson Machado asumirá la Secretaría Ejecutiva del ministerio, cargo que ocupaba Appy.

Según la versión que dio el ministro, Gomes de Almeida había pedido su salida del ministerio el pasado lunes de 2 abril "por motivos personales". No obstante esta versión oficial, se especula que Mantega decidió desplazar al funcionario luego de que éste criticara la política del Central.

En una entrevista publicada en el diario O Estado de San Pablo este miércoles, Gomes de Almeida afirmó que la valorización de la moneda brasileña, el real, era perjudicial para el país y era consecuencia de la política de tasas altas de interés.

Ayer, el real se fortaleció 0,15% a su nivel más sólido en 6 años y cerró a 2,034 unidades por dólar, después de llegar a negociarse en hasta 2,028 reales por dólar más temprano.

En tanto, la tasa de interés de referencia, Selic, está en un 12,75% anual, luego que el Banco Central inició una serie de recortes en septiembre del 2005, cuando llegaba a un 19,75%, tras ceder presiones inflacionarias que lo llevaron a endurecer su política monetaria.

Mantega negó además que esté analizando otros cambios en su equipo y dijo que Tarcísio Godoy continuará como secretario interino del Tesoro Nacional. "Vamos a tener un equipo fortalecido", dijo al anunciar los cambios.

En tanto, el diplomático brasileño Marcelo Baumbach, de 40 años, fue nombrado ayer nuevo vocero oficial del presidente brasileño, en reemplazo de André Singer, quien renunció al puesto.

Tras recibirse de abogado, Baumbach ingresó en 1990 en el Instituto Río Branco, que forma los cuadros del Ministerio de Relaciones Exteriores. En 1995, asumió un puesto en la Delegación Permanente de Brasil en las Naciones Unidas, en Ginebra.

Desde el 2004, Baumbach era miembro de la Misión Permanente de Brasil ante la ONU, en Nueva York, y formó parte del equipo que ocupó un asiento no permanente en el Consejo de Seguridad entre 2004 y 2005.