NUEVA YORK, mayo 17 - El dólar avanzaba contra el euro el jueves después de unas cifras que mostraron una inesperada fortaleza en el mercado laboral estadounidense, apoyando la idea de que las tasas de interés se mantendrán estables por un tiempo más.

El dólar tocó un máximo de una semana contra el euro y su mejor nivel en tres meses contra el yen tras un informe que reveló que el número de estadounidenses que solicitó el subsidio de desempleo por primera vez cayó inesperadamente en 5.000 personas la semana pasada.

"El dólar extendió su avance por esto y todos están mirando el nivel clave del euro-dólar en 1,3480 dólares", dijo Tim Mazanec, estratega cambiario de Investors Bank & Trust en Boston. "Si llegamos ahí, quizá se disparen órdenes automáticas para frenar pérdidas y seguir avanzando", agregó.

La Reserva Federal teme que un mercado laboral ajustado genere presiones inflacionarias, lo que impediría que recorte las tasas de interés en el corto plazo, un factor que apoya al dólar.

El euro se negociaba con una baja de 0,3 por ciento a 1,3482 dólares, en un mercado con una actividad reducida por un feriado en algunos países europeos. Frente al yen, el dólar subía un 0,4 por ciento a 121,23 yenes .

Pero no todos los analistas creían que el repunte del dólar vaya a ser duradero.

El alza "probablemente tiene más espacio para continuar, aunque uno no debería estar demasiado corto en dólares", dijo David Mozina, estratega cambiario de Lehman Brothers.

El yen se encontraba bajo presión, luego de caer más temprano a un mínimo en tres meses contra el dólar tras unos datos del crecimiento japonés que no alcanzaron a reducir el apetito por las monedas de rendimientos más altos.

El Banco de Japón, que pudo examinar los números del crecimiento de Japón antes de anunciar su política monetaria, puso fin a un encuentro de dos días con la decisión de mantener sin cambios la tasa de interés en 0,5 por ciento, como estaba previsto.

El euro subía un 0,1 por ciento diario a 163,44 yenes , aún cerca de un máximo histórico alcanzado el miércoles de 163,90 yenes, según la plataforma electrónica EBS.